– Это я ещё могу принять… Ты наш опекун, но ведь бывший… Мы с Талехом женаты давно и… Неужели вы – брачные опекуны заботитесь так обо всех подопечных?
– Иногда приходится, – заметил Сандер, – если обращаются за помощью. Институт брака у джамрану – это вопрос генотипа. Систематика нашей ДНК стремится не допустить развала одной цепи, дабы не пострадал весь генофонд… Тебе сложно понять, но… Это моё увлечение, к тому же, не забывай. И потом, у меня отпуск.
– Почему ты не проводишь его с семьёй?
– Я провожу его так, как мне интересно, а семья в курсе моих пристрастий. Не переживай, у меня остаётся масса времени на жену и детей. Тем более они сейчас гостят у родни на Серендале. Что мешает нам отправиться с вами на курорт потом?
– Замётано! – усмехнулась Женя. – Будем дружить семьями!
Итак, друзья в сборе!
После третьего бокала они покинули Кабрах Джамранджи в приподнятом настроении.
– Провожу тебя до каюты, – вызвался опекун. – Заодно поприветствую командора.
– Только не докладывай ему об истинной цели своего визита.
– Естественно! Скажу, что прилетел на симпозиум, посвящённый открытию новой звезды.
– Талех не купится.
– Почему? Круг моих научных интересов не ограничивается лингвистикой.
– Не в этом дело. Если собираешься с нами… Мы ведь скоро улетаем.
– Когда?
– Через неделю.
– А симпозиум послезавтра и продлится всего трое суток. Я всё успею.
Он подмигнул ей и предложил ещё немного прогуляться по станции.
– Давненько я тут не бывал…
Наступил условный вечер, когда Сандер с Женей направились в командный сектор через празднично украшенный цветами и расцвеченный огнями Променад. Основной свет приглушили, и атмосфера создавалась вполне сказочная и таинственная. Опекун с изумлением озирался, разглядывая парящие в воздухе тыквы. Одни светились, другие зловеще хохотали, сверкая глазницами… Повсюду сновали ряженные с корзинками полными конфет.
– Что за праздник? По джамранскому календарю – обычный день.
– Хэллоуин. В этом году надумали впервые устроить. Для эксперимента. Командор не возражал.
– О… И как?
– Населению пока в кайф… Но это лишь начало. Самое действо – ночью. Костюмированный бал страшилищ, ведьм, колдунов и чудовищ в парке. Ну, в общем, участники наряжаются кто во что горазд… Хочешь, вместе отметим? Для начала в Синегарской Звезде…
– Даже не…