Даже скучающий и ворчливый зритель, переполненный и пресыщенный визуальной информацией, не может не отреагировать на глубокие, сложные и порой тяжелые фотографии, публикуемые в мировой прессе. Критики и обозреватели, использующие весьма изощренные методы проникновения в коллективный разум, говорят, что на голову человечеству выливают слишком много изображений насилия, что мы перестали реагировать на снимки войн и страданий, достигли предельного цинизма в документировании войн последних пятидесяти лет. Некоторые редакторы и издатели крупных журналов согласны с этим тезисом. В результате публикуются фотографии, умаляющие великое и превозносящие банальное.
Высококачественная журналистика предпочитает реальность эскапизму, зрелые слова и изображения, рассуждение и анализ – умеренности и бессодержательности. Лучшие фотожурналисты не думают о том, как бы не задеть чувства зрителя. Они не избегают неприятного и противоречивого. Живя в наш якобы просвещенный век, они осознают потребность в визуальной фиксации замалчиваемых действий человека.
Фотографию называют «застывшее мгновение». Горы тел в бухенвальдских душегубках, резня в Май Лай во Вьетнаме, голые вьетнамские дети, бегущие от напалма. Все эти снимки – про круговорот безумия, смерти, разрушения и отчаянья. Их сила в их невероятности, в уникальном свойстве (выражаясь словами писателя Марвина Кроуна) «навсегда сохранять конечный отрезок бесконечного времени Вселенной». В них – правда событий, кажущихся невообразимыми. Зафиксированная в фотографиях история оберегает факты от умышленных искажений теми, кто во имя патриотизма отрицает Холокост и другие недопустимые события.
«В том и состоит суть фотожурналистики, – написано в рекламной брошюре журнала «Time», – чтобы, перестав гнаться за впечатлениями, в одном изображении выразить все событие. Отсутствие движения придает великим фотографиям их уникальные свойства. Они приковывают глаз, пробуждают рефлексию, рождают эмоции. Это разделенный с другими людьми опыт, сохраненный момент. Бездвижные – они движутся. Беззвучные – они говорят. Они дарят нам возможность увидеть мир».
За полвека работы фотоагентом и фоторедактором благодаря магии снимков я смог стать участником великих событий, это очень расширило мой мир. Я словно побывал на Омахабич, на Гуадалканале и Сайпане. Я шел рядом с Мартином Лютером Кингом и Джеймсом Мередитом и вместе с ними праздновал победу в борьбе за права человека; я оплакивал погибших в бесконечных войнах – в Корее, Вьетнаме, Афганистане, Бангладеш (и это лишь часть длинного перечня далеких стран, названия которых когда-то ни о чем нам не говорили).