Стивен Шеймс, который в течение семи лет снимал в Америке проект о детях, живущих в нищете, одновременно и неравнодушный фотограф, и пропагандист, старавшийся при помощи фотографии изменить ситуацию в обществе. Все эти семь лет он жил вместе с людьми, которых снимал, питался одной с ними пищей. Это позволило ему лучше понять их, стать частью их жизни, разделить в полной мере их страдания, что нашло отражение в снимках. Когда фотограф живет рядом с теми, кого он снимает, грань между объективной журналистикой и субъективной нередко исчезает. Субъективная журналистика может быть окрашена вовлеченностью фотографа, но вместе с тем она проникает глубже и открывает больше.
Сколько существует фотография, столько фотографы используют камеру для того, чтобы привлечь внимание к тем или иным проблемам, социальным и природным. Таким фотографом был Уильям Генри Джексон, чьи фотографии, снятые на стеклянные пластинки, помогли убедить Конгресс США объявить Иеллоустоун первым национальным парком и породили целое поколение фотографов, сделавших своей основной задачей сохранение природы и пропаганду ее защиты.
Стоит упомянуть также Мэтта Херрона, радикала, борющегося за политические и социальные изменения. Будучи фотожурналистом, Херрон использует «конфронтационную фотографию» в качестве основного оружия борьбы. При этом он очень тщательно выбирает те проблемы, которые можно решить при содействии фотографии. Работая подобным образом, он вступает в открытую борьбу, свидетельствует о проблеме, выходя с камерой на линию фронта. Херрон надеется, что наглядная демонстрация проблемы может способствовать изменениям.
Впервые я встретил Мэтта в 1963 году, когда он занимался «Южным документальным проектом», снимая не только борьбу за права человека, но и истории людей и земель, вовлеченных в эту драму. Его мечта выросла из его биографии, в которой был и квакеризм, и отказ от службы в армии во время Корейской войны. Мэтт был организатором первого сбора КРР (Конгресса расового равенства) в Филадельфии. В 1962 году он был арестован вместе с Уильямом Слоуном Коффином после одной из первых сидячих демонстраций, целью которой было сделать парк развлечений Мэриленд доступным для всех рас. Херрон отличается от всех вышеупомянутых фотографов тем, что он не просто выполняет редакционное задание, а выступает как активный борец за свои идеи.