То, что о
нем до сих пор не узнали, ресса проверила сразу, как здесь
оказалась. Шкафы, в которых когда-то висели ее платья, были пусты,
комод тоже, но под подоконником, если знать, как его сдвинуть,
можно было найти нишу, а в ней… Да! До сих пор благополучно лежали
шкатулка, обитая красной тисненой кожей, и мужские штаны с
рубашкой. В шкатулку эту Эрселин давным-давно собрала цацки,
подаренные отцом, – в те времена, когда она еще подавала надежды
стать достойным рода товаром. Уезжая в лекарский колледж, Эрс их
бросила. Гордо. Но сейчас не станет. Камушки прекрасно превращаются
в деньги, что в нынешней ситуации может оказаться нелишним. Поэтому
позвякивающее содержимое шкатулки быстро перекочевало в замшевый
мешочек, а тот в карман штанов. Вот последнее было, пожалуй, еще
ценнее. Удирать отсюда лучше переодевшись и не в юбках.
Ну а на то,
чтобы составить подходящий план побега, пойдет остаток
ночи.
Увы, но до
утра ничего конкретного так и не придумалось. Только наметки, в
которых присутствовали искусственный грот в глубине парка и
расположенная неподалеку калитка для садовников, вывозивших мусор.
Ни в коем случае не тайная, боги упаси: знали о ней многие. В самом
глухом углу и подальше от досужих взглядов ее сделали исключительно
из эстетических соображений. Чтоб кучи срезанных веток и прелых
листьев, а также таскавшие их с упорством муравьев люди не мешали
ни хозяевам, ни их гостям наслаждаться выверенными
ландшафтами.
Утром
зевающая ресса стояла у окна и разглядывала ту самую часть парка в
надежде на вдохновение. Главной проблемой оставалось одно: как туда
попасть. Спустившись с третьего этажа и пройдя мимо охраны,
выставленной у ее дверей. Вариант «спрыгнуть» рассматривался, но
пока был отложен на крайний случай.
Шум в
коридоре заставил Эрс насторожиться, а потом быстро задвинуть
крышку приоткрытого тайника. Штаны, что были у нее в руках, так же
стремительно перекочевали под подушку. И когда в створку негромко
постучали, она открыла задвижку как ни в чем не бывало – спокойная
и собранная. Чтобы тут же расслабиться.
–
Здравствуй, Каги. Завтрак?
– Да, ресса
Эрселин, завтрак для вас. Получу я разрешение войти? Или передать
вам поднос здесь?
– Входи.
Столик вон там, ставь на него.
Но,
пропустив внутрь дворецкого, тут же снова захлопнула дверь и
закрыла на засов перед носом охраны.