– Ну, сбежали и что? Нам так уж нужны были эти жабы?
Вступила Маргарита:
– Собственно, дело не в жабах. Просто, Вика обнаружила пропажу, начала поиски и обнаружила еще кое-что. Исчезли лабораторные крысы.
Я занервничала:
– Может, намечается потоп? Каждой твари по паре… Крысы бегут с корабля… Никто прогноз погоды не слышал?
Матвей Ильич грустно заметил:
– Даже, если так, то эти крысы до ковчега не добрались. Ведь именно их вчера… их следы мы вчера обнаружили. В арке и на стенах.
– И это еще не все. – устало добавила Маргарита. – Мы обнаружили еще одну пропажу – Граф. Его нет в вольере.
– Это был не он! – немедленно вступилась я за грифона.
– Мы его особо и не подозреваем… – проговорил господин учитель.
– Да. – кивнула секретарь. – Крысы не входят в рацион грифонов…
– А даже, если бы входили. – добавила я. – Граф никогда не стал бы сам их потрошить. Он сел бы рядом, держа в когтях столовые приборы и повязав на шею салфетку, и ждал бы, пока его обслужат.
– Да. – согласился Матвей Ильич. – Но, тем не менее, это не умаляет того факта, что у нас по территории института разгуливает грифон. Особенно, учитывая его прошлое.
– Те ученики его дразнили! – напомнила Вика.
– Не уверен, что наши студенты проявят больше здравомыслия. – развел руками преподаватель.
Маргарита посмотрела на часы и спросила:
– Собственно, девочки, мы всего лишь хотели спросить, вы вчера вечером ничего странного не заметили?
Вика нахмурилась, потом посмотрела на меня.
– Жабы упорно пытались сбежать. – сказала я. – Правда, попытки были довольно нелепые… Думаете, им кто-нибудь помог?
– Это неважно. – отмахнулась секретарь. – Ладно, придется раздать ориентировку, что у нас тут бродит опасное животное.
– И грифон. – хором добавили мы с подругой.
– Ну, да, так и напишем.
* * *
До начала занятий оставалось еще около часа, мы с Викой отправились обратно в общежитие. Подруга спросила:
– Ты вчера последняя уходила из лаборатории, да?
– Ну да. Ты же сама хотела пораньше уйти…
– Да. – торопливо кивнула девушка. – Скажи, а ты… никого сюда не приводила?
Я демонстративно хлопнула себя по лбу:
– Слушай, ну точно! Моего друга, крысолова из Гамельна! Он мне на дудочке еще играл…
– Издеваешься, да? – покосилась на меня Вика.
– Извини, но какой вопрос, такой и ответ. – развела я руками. – Ушла последняя, все были на месте, даже жабы. Никого сюда не пускала.