– Сколько эта дрянь длится?!
– Семнадцать минут.
– Чего?!
– Семнадцать минут. – повторил мужчина.
– Да песня не может столько длится!
– Ее записали специально, для танцевального номера.
– Танцевальный номер тем более не длится семнадцать минут!
– Этот был особенный.
– Выключи эту дрянь!
Детектив послушно нажал на «стоп». Тем более, они прибыли на место.
* * *
К сожалению, шеф не ошибся. Эльзу здесь никто не ждал. Патрульную машину пропустили через ворота, и дух подвез детективов к парадному входу. Напыщенный дворецкий уже ждал… ее спутника:
– Детектив Стронг?
– Он самый.
Дворецкий бросил на Эльзу надменный взгляд:
– Это ваша спутница?
– О, да. Моя.
Девушка подумала, чего ей хочется больше: врезать по его напыщенной физиономии или удар ниже пояса? Пожалуй, сначала по морде.
– Вы ручаетесь за нее? – продолжал сексистский допрос привратник.
– Как за самого себя. Я очень хорошо ее знаю. Досконально…
«А теперь по яйцам».
Дворецкий развернулся и, задрав нос, прогудел:
– Прошу за мной, господин детектив и его леди.
Тим галантно пропустил вперед спутницу, а она хмуро показала ему кулак.
Слуга барона провел их в малую гостиную, где на тахте перед журнальным столиком сидела немолодая женщина, холеная и хорошо одетая, но с весьма недовольным выражением на лице. Когда посетители приблизились, она встала и холодно на них посмотрела.
Тим с почтением проговорил:
– О, госпожа баронесса! Какая честь.
Взгляд хозяйки чуть потеплел, она величественно протянула детективу руку, ну а тот не упустил случай и, конечно, приложился к ее ладони губами. Щеки женщины сразу порозовели, а мужчина представился:
– Детектив Стронг, к вашим услугам. А это Эльза, моя…
Баронесса перебила его:
– Прошу, садитесь. Барон сейчас подойдет.
– Спасибо. – поблагодарил Тим, проигнорировав тот факт, что хозяйке плевать на то, кто такая Эльза.
Сама же девушка без приглашения (на нее никто и не смотрел) опустилась в кресло. Возможно, это и к лучшему. Мало ли, может, у этих аристократов принято, чтобы незваные гости сидели на коврике. Или на половике.
Сам барон не заставил себя ждать и явился в гостиную, в окружении группы секьюрити:
– Детектив.
– Господин барон.
– Рад, что вы здесь. Хмм… – он покосился на Эльзу, но ничего ей не сказал.
Тим спросил:
– А ваша прекрасная дочь удостоит нас своим присутствием?