– Ну, спасибо за совет… – пробурчала я, расчесывая волосы гребнем.
А наперсница продолжала, как ни в чем не бывало:
– Я тут разузнала, завтра будут выбирать фрейлин для будущей королевы. Китти, ты должна показать себя с лучшей стороны!
– Няня… – простонала я. – Ну когда ты запомнишь, что я приехала сюда совсем не для этого?!
– Точно! – воскликнула она и даже присела от неожиданности. – Как я могла забыть?
– Да? – удивилась я, так как обычно нянюшка просто игнорировала все мои попытки заговорить про работу.
– Тебя же нанял господин советник! Китти! Ты обязана отказаться!
– С чего это?
– Ну как же? Он нанял тебя копать под Томаса, а Томас – брат твоего будущего мужа! Как можно идти против семьи?
– Ох, няня… – я вздохнула и отвернулась к окну.
И застыла в удивлении.
Ибо оно выходило… на пустошь, естественно. Здесь все окна туда выходили. А за пустошью начинались болота. И лорд Джеральд был прав.
На болотах опять горели огни.
На следующее утро:
– Ты зря стараешься. Я не буду это надевать!
Няня даже бровью не повела, продолжая любовно разглаживать складочки на роскошном бальном платье:
– Корсет лучше надевать с утра. Да завтрака. А то, потом не затянешь.
– Няня! Я иду на болото!
– Вот! А это платье прекрасно контрастирует с зонтиком от солнца… Сейчас еще шляпку достанем!
– Я ушла. – ответила я и, не слушая, что няня кричит мне в след, распахнула дверь.
И меня тут же окатило холодной водой!
– А! – вскрикнула я, подпрыгнув от неожиданности, холода и еще пары сильных эмоций. – Это еще что за…?
Впрочем, я сразу поняла, что произошло – кто-то подвесил над дверью ведро с водой! И, когда я распахнула дверь, она задела емкость, та перевернулась и окатила меня «освежающим» душем.
– Какая сволочь это… – тут я увидела в конце коридора стражника и быстро сменила тон. – Доброе утро! Хорошая погода, правда?
Тот окинул изумленным взглядом мое мокрое платье и покосился на открытое окно – там светило утреннее солнышко:
– Пожалуй…
– Самое время для прогулки! Пойду, переоденусь. – я мило улыбнулась и нырнула обратно в выделенные мне покои. – Проклятье! Мне уже начали мстить!
Няня что-то жизнерадостно промурлыкала, поправляя тесемочки самого жуткого корсета из всех, что мне приходилось видеть.
– Ничего другого нет? – с обреченным видом спросила я.
– Ну, ты, конечно, можешь пойти в ночной сорочке. Пожалуй, принц Ричард это оценит, но вот если тебя еще кто-нибудь увидит, то принц никогда не сможет на тебе жениться.