«Мужик, да ты удобно устроился! Не повезло только, что старший сын пошел не в отца. Кстати…».
– А король вдовеет? – уточнила я.
Советник задумчиво потер подбородок:
– Вроде того. На самом деле королева Эстелла исчезла.
– Да?
– Да… На болотах нашли ее брошку с кошачьим глазом. Это камень такой. – уточнил он. – За вереск она зацепилась. А королевы и след простыл. Мы предполагаем худшее. Уже два года прошло.
– Вот как. А братья поддерживают Томаса?
– Ричард – да. Хотя, по-моему, этот тихушник просто пытается урвать толику славы братца! Ходит за ним тенью и со всем соглашается. Ну а Джон вряд ли вообще понимает, что происходит. В последнее время он увлекся птичками. Говорит, они очень грустно поют.
– Вот как. – сказала я, только чтобы что-то сказать.
«Ну и семейка».
А лорд Джеральд обратился ко мне:
– Ну, так что, госпожа Катерина, вы примитесь за это дело?
Я задумалась. В принципе, собрать несколько доказательств не такое уж и сложное дело… А платит советник хорошо.
– Да. Я постараюсь вам помочь.
– Отлично! – он потер руки. – Скоро я верну себе власть над…
Тут он заметил, что я смотрю на него, подняв бровь, и быстро закончил:
– В смысле, верну доверие моих дорогих господ и повелителей. Только служением им и живу! Эй. А что это за шум?
А шум доносился из приоткрытого окна. Кажется, это чьи-то испуганные вопли…
* * *
Звук доносился со стороны парадного входа. Когда мы с советником добежали туда, то сразу увидели его источник: полная дама средних лет в пышном парике и несколько лакеев вокруг нее. На первый взгляд, они занимались чем-то странным. Орали, выпучив глаза, размахивали руками, словно отбивались от каких-то невидимых мух, топали ногами и подпрыгивали на месте. Я бы сочла подобное поведение весьма экстравагантным, если бы не услышала тонкий голосок, который злорадно хихикал.
– Фейри! – воскликнула я.
– Бригитта! – воскликнул советник, бросаясь к даме в парике.
– Джеральд, сделай что-нибудь!!! – взмолилась та.
Подоспела стража и тут же замерла, обалдело глядя на первобытные пляски запоздалых гостей.
Я поторопилась объяснить:
– На них напали фейри! Скорее, несите хлеб!
Советник с надеждой на меня посмотрел:
– Думаете, они просто голодные?
Я закатила глаза:
– У них просто дурной характер! Но человеческую пищу фейри не переносят, особенно, хлеб! Ну же, скорее!