— Почтенный Тынэвири, — боязливо
побеспокоил его юноша, принёсший, по всей видимости, какие-то
известия.
— Что тебе? — скрипучим голосом
поинтересовался шаман.
— Охотники, следящие за пришельцами,
передают, что облачный кит начал движение в нашу сторону,
однако.
— Помоги мне подняться, — приказал
шаман представителю подрастающего поколения, и, опершись о его
плечо, встал на дрожащие ноги.
Постояв несколько секунд, он медленно
пошел по направлению к краю становища, откуда был лучше всего виден
разгромленный лагерь экспедиции.
У границы становища шамана уже
поджидал Выргыргылеле.
— Что сказали духи? — сразу
поинтересовался он.
— Духи помогут нам, в обмен на те
души, которые сможет сегодня забрать ветер, — ответил шаман, —
пришельцы сами виноваты. Это наш берег. Мы не позволим им нарушать
порядок, установленный Великим Предком.
— Хорошо, тогда будем ждать, -
Выргыргылеле нежно погладил висящий на поясе новый охотничий нож —
недавно полученный от Афолабе,- если они осмелятся атаковать, то
духи покажут свою силу.
Шаман, казалось, обратился в статую.
Он видел, как морда облачного кита, развернувшаяся в их сторону
неуклонно приближается. Воздушный зверь, несущий в своих недрах
море злого огня, угрожал смертью ему и всем тем, кто находился в
становище.
Он бесстрастно смотрел за тем, как
эти самоуверенные большеглазые злые люди идут за своей неминуемой
смертью. И, наконец, шаман глубоко вздохнул, вытащил из поясной
сумки собачье ребро, которое мало того, что было абсолютно чёрным,
так оно ещё и исходило тёмной призрачной дымкой.
Он с минуту
вглядывался в эту вещь, потом медленно и торжественно поднял руки
над головой и с видимым усилием переломил эту косточку.
На первый взгляд,
после того, как чёрная кость с сухим треском сломалась, а затем и
обломки ее истаяли чёрным дымом, ничего не произошло. ,
Но шаман
почувствовал, что в тонком мире духов началось движение, беззвучный
визг разлился по сопредельной реальности. И тучи в небе уже
здешнего, реального мира начали приходить в движение. Духи пришли,
чтобы явить свою мощь.
Как только «Косби» преодолел примерно
половину расстояния до становища дикарей, прямо над ним тучи начали
стремительно наливаться фиолетовым. В их толще пробегали всполохи
атмосферных разрядов.
Вся эта масса сине-черных,
каменно-тяжелых, набухших стихийной угрозой, облаков, начала
постепенно ускоряющееся вращение вокруг вырастающего из неё
туманного щупальца зарождающегося смерча, тянущегося к земле.