Особое значение имеет выявление роли ситуации как формы связей развития, изменения, развертывания систем деятельности в ходе из взаимодействия. Это такие формы связей, когда одни системы деятельности выступают как механизм изменения других, а ситуации выступают как действие механизма этих изменений, которое может иметь различные динамические характеристики (продолжительность, периодичность, интенсивность) и фиксироваться траекторией жизненного цикла ситуации или их последовательно сменяющейся группы.
Ритмы и циклы волн нововведений связаны с собственным временем деятельности. С каждой из таких волн оказывается связанной («типовая») цепочка событий, т. е. каждая такая волна (имеющая начало и конец) может рассматриваться как ситуация, запуск которой связан с исходом предыдущей волны, а исход – с запуском последующей. Волна нововведений – это след ситуации (волны событий) на территории.
Именно понятие жизненного цикла ситуации как динамической структуры – разворачивающейся цепи событий – и одновременно как процесса – волнообразного потока событий – позволяет адекватно описать действие механизма изменений, связывающего сам механизм (задаваемый в структурной форме) и вызванный им процесс изменений (задаваемый в параметрической форме). В жизненном цикле ситуации реализуются как факторы устойчивости и инерционности – динамическая структура направляет процесс изменений, так и факторы изменчивости и преобразования – процесс изменений формирует динамическую структуру.
Понятие ситуации как единства цепи событий ее жизненного цикла и движущих сил его реализации (факторов динамичности и устойчивости) позволяет описать весь спектр возможных исходов взаимодействия систем деятельности, когда одна из них выступает механизмом изменения другой. В том числе и такие сложные случаи, когда процесс изменений оказывает обратное воздействие на вызвавший его механизм и меняет его характер – или разрушает его (т. е. вызвавшую его систему деятельности), или видоизменяет механизм и характер его действия (т. е. когда первоначально вызванный процесс изменений во второй системе деятельности сам становится механизмом, производящим изменения в вызвавшей его структуре первой системы деятельности, и в результате взаимодействия изменяются обе эти системы).