Я машу рукой, давая понять, что не
стоит на меня отвлекаться, после чего нахожу более менее свободный
и чистый участок в углу, и присаживаюсь там.
Мерные движения ручкой мехов
нагнетают воздух в горн, вынуждая лежащие там угли разгораться
сильнее, меняя свой цвет от красных к желтым, а сам метал
разогревая до белого каления.
Удерживая заготовку длинными щипцами,
кузнец вертит ее, то одной стороной, то другой, добиваясь как можно
более равномерного разогрева. Наконец, добившись того, что
она стала абсолютно белая, он переносит ее, удерживая все тем же
инструментом, на наковальню, огромный, массивный кусок металла,
лежащий на не менее массивном пне, берет во вторую руку тяжелый
молот и начинает бить им по ней.
От некоторых ударов вокруг
разлетаются целые снопы искр.
Я не выдерживаю и, дождавшись, когда
кузнец вновь отнесет в горн остывшую заготовку, подхожу к ручкам
мехов.
В ответ на мой вопросительный взгляд
мастер горна и молота лишь едва заметно кивает, оставаясь у
пышущего жаром жерла.
Тонкая, но прочная на вид, веревка
идет через потолочную балку к небольшому камню, образуя противовес,
помогающий наполнять меха воздухом. А вот вниз приходится давить
всем своим весом.
Спустя несколько качаний я уже мокрый
с головы до ног. А ведь кузнец качал гораздо дольше и чаще! Еще
спустя некоторое время до меня доходит, что на обратном ходе можно
и отдохнуть пару секунд. Наконец, когда я уже был готов плюнуть на
свою гордость и расписаться в собственном бессилии, кузнец кивает,
давая знак, что достаточно, и переносит заготовку на
наковальню.
Следует небольшая заминка, во время
которой он держит в одной руке щипцы, а во второй – небольшой
молоток, выжидательно глядя на меня, а я стою и пытаюсь понять, что
от меня требуется.
Кузнец оставляет маленький молоток,
подбирает другой, заметно больше и продолжает ковать. До меня вдруг
начинает доходить, чего он ждал от меня.
Рядом с наковальней стоит, опираясь
на нее рукоятью, огромный молот, кувалда, если я не ошибаюсь. В
каком-то из мультфильмов, просмотренных в далеком детстве, была
сцена, когда пожилой кузнец, с бородой и в старом фартуке, держал
заготовку и стучал по ней маленьким молотком, давая понять, куда
нужно нанести следующий удар, а стоявший рядом молодой парень, с
бугристыми мышцами, держал именно такой, громадный молот, и бил в
указанное место.