– Хорошо, помогу тебе, но при одном условии. Родится у вас дочь. Когда же исполнится ей шестнадцать лет от роду, должна она будет выйти замуж, а если не выйдет, то на семнадцатом году станет она ведьмой и уйдёт от вас в Тёмный Страшный Лес. А полкоролевства себе оставь, не нужно мне. Старая Ведьма придумала наколдовать так, чтоб в этой семье королевской всегда рождались только девочки, и чтоб все они в семнадцать лет, если замуж не выйдут, становились ведьмами и уходили в Тёмный Страшный Лес. Королеве Ведьма, конечно, не сказала всего и тайну об их родстве не открыла. Она сварила зелье волшебное и дала его Королеве со словами:
– Выпьешь это зелье, и вскоре родится у вас с Королём дочь.
Королева недолго думая согласилась, взяла волшебный пузырёк, и пошла домой.
А старуха-Ведьма записала в одну из своих волшебных книг правдиво и подробно всю историю своей обиды, историю своего изгнания из королевской семьи и из королевства, и о том, какое проклятье наложила она на эту королевскую семью и на это королевство. Записала да и померла.
Королева вернулась во дворец. Королю ничего не сказала. Выпила волшебного напитка, и через некоторое время родилась у Короля с Королевой прекрасная дочь-Принцесса.
Всё было чудесно в королевстве, пока росла Принцесса. Но вот уж скоро ей должно было исполниться семнадцать лет и Королева-мать начала очень волноваться, потому что помнила она об уговоре своём с Ведьмой. Стала она скорей созывать женихов из других королевств и готовиться к свадьбе своей дочери. Принцесса же замуж не хотела, да и не понимала она, зачем так спешить с таким делом, ведь ей только шестнадцать лет всего. Она отказывалась, к тому же и женихи ей не нравились. Король-отец тоже никак не мог понять, почему вдруг, ни с того ни с сего, Королева-мать так обязательно, прямо сейчас, хочет выдать свою дочку замуж. А Королева никому тайну свою не открывала, боялась, что очень уж она виновата, и что если муж и дочь об этом узнают, то они ни за что не простят её. И ещё Королева очень надеялась, что дочь скоро выйдет замуж и никому ничего рассказывать не придётся, и никто никогда не узнает её страшную тайну. Принцесса всё упрямилась, тогда Королева рассердилась и заявила, что раз так, то она выдаст дочь замуж завтра же утром за первого попавшегося Принца, как бы та не сопротивлялась.