– Может не стоит? – начала отговаривать жена. – Это же обломки метеозонда!
– Не скажи, Дороти! За всю жизнь столько насмотрелся на обломки метеозондов, что могу сразу определить – зонд или нет!
– И все же, думаю, не стоит!
– Да почему же?! Ты только посмотри, где ты такое видела? – он сжал обломок в руках.
Послышался какой-то шум. Их ослепил яркий свет. Обломок накалился.
Получив небольшой ожог, Стив бросил его на землю. Дороти, в панике, побежала в дом.
Звук усиливался. Фластер почувствовал, как тело приподнялось от земли и… звук выстрела все оборвал. Стив упал на землю.
– Как ты?!
Фермер взглянул на жену. В ее руках было ружье.
– Что сейчас произошло?
– Не знаю! – ответила Дороти и посмотрела на небо. – Давай-ка в дом!
– Что ты видела?
– Это был пучок света. Очень яркого света. И этот шум… Я не знаю, пойдем! – со слезами ответила она.
Фермер раскрыл кулак. Встал, осмотрел обломки, взглянул на горизонт и, обхватив жену за талию, направился к дому.
Дороти усадила Стива на кресло у окна. Накрыла пледом.
– Будешь чай?
– Мне чего-нибудь покрепче! – ответил он. – И принеси бинты…
– Хорошо!
Дороти поднялась на второй этаж. Стив уставился в окно. Внутри появилось чувство, доселе неизвестное ему. Вновь захотелось притронуться к обломкам.
Ожог стал пульсировать. На большом пальце появились черные пятна, напоминавшие какие-то иероглифы. Присмотревшись, Стив так и не смог ничего разобрать. Чувство мании усилилось. Он выбежал на улицу и поднял с земли обломок, оставивший ожог на его ладони. Быстро вбежал в дом и уселся на кресло.
– Куда ты ходил?
– Никуда! Дверь не закрыта, ветром…
– Что ты мне говоришь! – на повышенных тонах перебила Дороти. – Я слышала, как ты бежал!
– Я не…
– Стив!!!
– Подойди и глянь на ладонь! – он вытянул руку перед собой. – Видишь, вот это? – он указал на черные пятна. – Они появились после того, как появился тот свет!
– Но…
– Об этом следует сообщить шерифу!
Дороти взглянула в глаза Стива. Ее душа наполнилась необъяснимым страхом. Она чувствовала что с ним что-то неладное. Бешенный взгляд пугал и наводил на множество вопросов. Но, пересилив это, взяла его руку, обмазала жиром и перебинтовала.
– Отдохни! А я ужин приготовлю!
– Хорошо!
Поправив плед, поцеловала его в лоб и направилась на кухню. Стив вновь уставился на обломок.
– Что же это…