– Да… там пружина должна быть… а мы знаешь что? Катушку с ниткой туда поставим и диск к ней приклеим. За нитку тянешь, катушка диск вертит.
– А вот эта головка с иголкой, которая по пластинке едет и играет? Её из чего смастерим?
– Да… это не смастеришь… патефонные иглы, мембрану, пластинку, это всё придётся купить.
– Купить, купить… а деньги где возьмём?
– У отца опять придётся попросить, дал же он нам денег на фотографические пластины для нашего фотоаппарата.
Недавно друзья сами смастерили настоящий фотоаппарат. Рядом с Верхне-торговой площадью открылась «фотография Ершова», в витрине которой красовалась большая фотокамера в обрамлении изображений всяких дамочек. Ребята подолгу крутились возле этой витрины, осмелев, заходили внутрь, наблюдая за действом фотографа. Тот сначала гонял настырных мальчишек, потом стал пускать, давать мелкие поручения, вроде сбегать за газетой, или протереть с улицы витрину. Узнав, что их интересует устройство фотокамеры, объяснил и показал, как это работает. Ребята тут же принялись мастерить свою камеру-обскуру. Сколотили ящик, выкрасили его изнутри и снаружи чёрной краской. Объектив смастерили из картона, вклеив внутрь линзу из отцовской лупы (он потом ещё долго эту лупу искал). В ход пошли зеркальце сестры и чёрный клеенчатый фартук отца. Треногу соорудили из заострённых жердей, скрепленных обрезками кожаного ремня. Ох, и влетело им потом за этот ремень от старшего брата! Оставалось дело за малым – за фотографическими пластинками.
Субботним вечером Генкин отец Илья Лаврентьевич после семейного ужина, к которому жена по семейной традиции подала графинчик домашней наливочки, вышел на крыльцо, свернул самокрутку со своим табачком-самосадом, с чувством затянулся и присел на ступеньку, наслаждаясь тёплым майским вечером и предстоящим выходным. Тут-то и подсел к нему хитрый Генка, рассказал о фотоаппарате, притащил из сарая и саму камеру. Илья Лаврентьевич подивился, погладил по головке смышленого отпрыска и дал денег на фотографические пластинки.
И фотографии у пацанов получились! Обе семьи и Ефимовых, и Домрачёвых охотно позировали, а потом дивились на снимки, споря, где кто стоит. Снимки не отличались четкостью, но, если присмотреться, можно было себя узнать. Вскоре, однако, долгий процесс фотосъёмки всем надоел, кроме Генки. Он хвостом ходил за мамой, сёстрами, братом и ныл: