К императору на галопирующей лошади подъехал военный министр. Мужчина спешился и, быстро поклонившись, взволнованно произнес:
– Повелитель, сегодняшняя атака опять не продвинула наше войско на новые позиции. Посмотрите – Министр жестом обвел поле боя, призывая Мори посмотреть заново на разворачивающуюся картину. – Мы конечно можем продолжать и дальше такую тактику ведения боевых действий. Но воины устали. Войско тает изо дня в день… – Мужчина запнулся, но набравшись смелости, продолжил. – Нужна передышка, господин. Иначе победа над Капеши будет стоить Маурье потере полнокровной армии. Капеши мы завоюем, тут нет сомнений, но ваша империя останется на годы без крепкой армии и если кто-то еще пожелает напасть снова – мы не сможем ответить достойно. – Министр замолчал и стал ждать решения Мори. Император взглянул на мужчину уставшим взглядом и тихо произнес.:
– Я все это и сам знаю. Решение будет принято в скором времени. Можешь идти. – Он жестом отослал министра прочь. Сам же вернулся в главный шатер и, выпив стакан воды, сел в позу лотоса. Чтобы очистить разум от эмоций император стал молиться. Иногда принимать решения скоропалительно не было необходимости. Мори столько раз сталкивался с такими резкими поворотами событий, что знал – воля богов – это не просто слова. Иногда стоит положиться именно на них.
* * *
Карина смотрела в окно своей спальни и с ужасом наблюдала как внизу, через боковые городские ворота вносят травмированных с поля боя воинов. Девушка провела весь день в лазарете, помогая больным и раненным. Силы ее были на исходе и когда Карина буквально стала валиться с ног от усталости, слуга перенес ее на руках в спальню и под присмотром служанки Ану, оставил отдыхать. Царь Акил, брат Карины, не пощадит никого, если узнает, что его сестра слегла от тяжелой работы. Но звуки снаружи были столь сильны, что девушка в скором времени проснулась и, чуть пошатываясь от слабости, подошла к окну. Карина от злости с силой сжала свои кулачки и прошипела:
– Чертов Мори, сколько еще тебе нужно крови пролить, чтобы ты успокоился?. Не получишь ты Капеши, не получишь! Акил тебе не позволит этого, так и знай! – Она гневно топнула ножкой и вернулась в комнату. Подойдя к чаше с водой, Карина резкими, нервными движениями сполоснула лицо прохладной водой и вытерлась. Внезапно в помещение забежала Ану. Девушка была в шоковом состоянии и вся в слезах. Карина быстро подбежала к ней и стала расспрашивать что случилось: