С момента их первого совместного выхода на лед прошло уже более десяти лет. Практически все свое время они проводили на льду, упорно тренируясь и оттачивая технику, но все же, каждый раз на соревнованиях им не хватало самой малости, чтобы стать первыми.
Каждый день тренировки занимали у них по 12–15 часов в сутки, иногда больше, но молодые спортсмены уже просто не могли представить себе другой жизни. Лед был для них всем.
Даже когда их отношения партнеров на льду переросли во что-то большее, спорт по-прежнему остался у них на первом месте.
– Может, сходим куда-нибудь! – вытирая полотенцем пот после тренировки, робко предложила Алекс.
– Нет, прости, дорогая, как-нибудь в следующий раз. Я слишком устал сегодня, чтобы куда-то идти, – пролепетал Стэнли, опираясь о край бортика и осматривая свой мокрый от пота серый спортивный костюм. – К тому же завтра рано вставать, надо поберечь силы. Джонни не понравится, если мы, не дай Бог, опять опоздаем. Хотя, «не понравиться» это еще мягко сказано, – упомянув тренера, Стэнли оскалился в кривой усмешке.
– Да, ты, пожалуй, прав, милый, – подавив печальный вздох, согласилась с ним Александра, чей элегантный светло-голубой костюм был ничуть ни суше. – Если Джонни пропустил тренировку, готовься к худшему. Он обязательно компенсирует все завтра. Оторвется на нас по полной программе на неделю вперед.
Стэнли пожал плечами. С тренером шутки плохи.
– Тогда поехали домой? – устало улыбнулась Алекс.
– Угу, – кивнул Стэнли.
Бессильно свалившись на скамью, они с трудом стянули с ног коньки. Затем они переоделись и направились к машине. Благо стоянка располагалась недалеко от зала. Это существенно облегчало им задачу, так как каждый шаг после интенсивной тренировки давался им с трудом.
Дорогу от тренировочного зала до своего дома, в котором они со Стэнли жили вместе уже более пяти лет, Алекс могла найти даже с закрытыми глазами. Каждый день начинался и заканчивался поездкой по этому, до боли знакомому и уже успевшему изрядно поднадоесть маршруту.
Стэнли завел машину, и они тронулись.
– Надо заехать в магазин, купить что-нибудь на ужин, – напомнила ему Алекс.
Стэнли кивнул.
Проезжая мимо небольшого кафе под открытым небом Стэнли и Алекс не могли не соблазниться аппетитным запахом копченой курицы. С местом покупки ужина они определились моментально.