Виновато улыбаясь, он вышел ей навстречу.
– Что-то серьезное? – спросила Розалин, приветственно кивнув.
– Заряд батарей кончился! – сокрушенно взмахнув руками, ответил он, – а индикатор показывает еще треть…
– У меня случалось подобное! – улыбнулась женщина. – Давайте я вызову техпомощь… У вас, видимо, нет телефона, иначе вы бы здесь не сидели!
– Действительно нет…
Розалин вернулась в свою машину, вызвала техпомощь и снова подошла к нему:
– Могу я вам помочь чем-то еще?
– Мне неудобно просить об этом… – потупив взор, промямлил он, – но в Юкролайне у меня назначено свидание… и я уже опаздываю…
– Понимаю, понимаю! Садитесь.
Ее машина плавно тронулась с места и быстро набрала разрешенную скорость. Двигателя в салоне слышно не было, тихо играла музыка (он с трудом удержался от того, чтобы не поморщиться при этих приятных слуху ймолунгов звуках). Что-то все-таки изменилось в его лице, так как Розалин спросила:
– Вас не раздражает?
– Нет, что вы! Мне нравится любая музыка.
– О, это большая редкость! Я, если честно, просто не переношу местную музыку!
– А как относитесь к человеческой?
– Практически ничего не слышала… Если честно, то вы первый человек, с которым я так близко контактирую.
Он улыбнулся, глядя на ее сморщенное лицо и вдыхая непривычный аромат духов.
…Минут десять они ехали молча. Когда впереди показался указатель, гласивший, что до замка Юкролайн осталось пять километров, он спросил женщину-инопланетянку:
– Вам нравится имя Розалин?
– Розалин? – переспросила она, немного коверкая последний слог. – Звучит красиво…
– Теперь вас будут знать под этим именем!
В свете придорожных фонарей сверкнуло лезвие ножа, появившегося в руках человека.
Инопланетянка даже не вскрикнула, когда оно вонзилось ей в грудь.
– Не переношу вашей поганой музыки! – глядя в ее переполненные болью, ужасом и непониманием глаза, произнес он, выключив музыку.
Отреагировав на резкое изменение состояния водителя, автомобиль замедлил скорость и плавно остановился у обочины, включив аварийные огни.
Воздух со свистом вырывался из горла женщины-инопланетянки, она инстинктивно ухватилась за рукоятку ножа с намерением вытащить его из своей груди, но человек не позволил сделать этого. С улыбкой, которая больше напоминала хищный оскал, он хладнокровно наблюдал, как увеличивается вокруг ножа темное кровавое пятно.