Наконец дверь открылась, и в допросную вошли двое: мужчина и женщина. Мужчина был постарше. Лысый, с мясистым красным носом, он, если бы отрастил бороду, вполне мог сойти за Санта-Клауса. Женщина выглядела молодо, брюнетка, с глазами даже темнее волос.
Она представилась как детектив Мередит Блэк. Мужчина хрюкнул, но оказалось, что это он так назвался. Кеннард.
– Почему меня арестовали? – спросил я.
– Как тебе понравятся обвинения в похищении человека, порче имущества, вооруженном нападении, избиении и преднамеренном убийстве? – осведомился пузатый Кеннард басом, который, как ни старайся, не сравнишь с голосом Санты.
– Многовато будет, – ответил я.
– Остряк? – гавкнул Кеннард.
– Ни по каким меркам.
– Посмотрим, как ты запоешь после двадцати лет в тюрьме Браши-Маунтин, – пригрозил Кеннард.
Мередит Блэк накрыла ладонью его волосатую руку.
– Итак, Альфред, вот что мы имеем: напротив «Сэмсон тауэрс» машина столкнулась с внедорожником и взорвалась; через минуту в пентхаусе в упор выстрелили в неизвестного; десять минут спустя при скоростной погоне погибли пять офицеров полиции Ноксвилла; неопознанный подозреваемый покончил с собой при помощи самодельного взрывного устройства.
– Как Сэм? – спросил я. – Неизвестный. Мне в больнице не сказали.
Мередит проигнорировала мой вопрос.
– И теперь у нас есть ты. А ты, Альфред, похоже, связан со всеми этими событиями. – Она достала из сумочки маленький магнитофон и положила его между нами на стол. – Хотелось бы услышать, что ты на это скажешь.
– Я должен дождаться мистера Нидлмайера.
– Кто такой Нидлмайер? – спросил Кеннард.
– Мой адвокат. То есть он адвокат моего отца. Вернее, раньше был.
– Твой отец его уволил?
– Мой отец умер.
– Бернард Сэмсон, – сказала Мередит Блэк, и это не было вопросом.
– Да, правильно. Вот почему я был в пентхаусе, когда взорвалась машина. Думаю, это было подстроено, чтобы тип в форме рассыльного поднялся наверх без досмотра посылки.
– Какой посылки? – спросила Мередит Блэк.
– Той, в которой был обрез. Вы же нашли там обрез? Он сказал, что у него посылка. Сэмюэл ответил: «Я возьму». А рассыльный произнес что-то вроде «ладно» и выстрелил в него.
– Кто такой Сэмюэл?
– Неизвестный. Он ведь жив?
– Значит, Сэмюэл выстрелил в рассыльного? – уточнил Кеннард.
– Нет, это рассыльный выстрелил в Сэмюэла.