— Он самый.
— Пройдемтесь?
Детина, двумя пальчиками несший за
своим боссом в сетчатой авоське пакет кефира, дернулся было вперед,
но наткнулся на поднятую ладонь и приутих.
Он вполне мог все проигнорировать,
этот Афанасий Аристархович, имел право, что называется, и Василий
Михайлович, признаться, рассчитывал как раз на такой поворот
событий, но то ли ностальгия вдруг одолела, то ли другие
соображения, и плотно сбитый пожилой мужчина кивнул:
— Отчего ж не пройтись? Погода
располагает.
Так они и двинулись по плитке
тротуара, памятники одной эпохи: неспешно, как два добрых друга.
Если, конечно, настоящие друзья начинают беседу с вопроса
вроде:
— Вам хорошо знаком гражданин
Шаповалов Станислав Валерьевич?
Локация:
третья линия обороны.
Юрисдикция: домен совместного
доступа.
Объект:
межорбитальное базовое соединение.
— Когда встречи облеченных
ответственностью людей становятся рутиной, это начинает вызывать
беспокойство. И вовсе не у тех, кто встречается. Хотя и тем тоже
следовало бы...
Кир Вен-Верос, лорд-смотритель
Императорского двора, говорил, слушал собственный голос и начинал
сомневаться в каждом произнесенном слове еще до того, как оно
успевало отзвучать. Но вовсе не потому, что излагал прописные
истины, известные любому взрослому человеку, а урожденному лорду и
подавно. Неуверенность, чрезмерная осторожность и прочие неприятные
спутники процесса принятия решений плодились и размножались по той
простой причине, что...
— И беспокойство появится,
лорд-претендент. Совсем скоро.
Айден не мог этого не понимать. Должен
был. Но при этом на лице молодого Кер-Калена по обыкновению не
находило своего отражения ни одно чувство, соответствующее
сложности неумолимо надвигающихся обстоятельств.
Лорд-смотритель пытался привыкнуть. С
тех самых пор, когда стало ясно, что единственный сын его самого
близкого друга сохраняет безмятежно-бесстрастную мину как на лице,
так и во внешнем периметре личного инфо-поля вне зависимости от
событий, в которых принимает участие или за которыми всего лишь
наблюдает.
Казалось бы, столько лет прошло... Да,
большинство— в вынужденном отдалении друг от друга, но с
непременными визитами и встречами, пусть всего лишь протокольными.
Можно было уже давным-давно принять установленную природой данность
и окончательно вписать имя лорда-претендента в ту графу, где ему
положено находиться.