— Конфликт исчерпан! — хмыкнул я и
отстегнул магазин, с тоской взглянул на последние девять патронов,
и вернул его на место.
Теперь можно без опаски подойти к
мутанту и внимательно осмотреть. Наибольший интерес вызывал
хвост-весло и я присел возле него на корточки, приподнял и почесал
затылок: наросты оказались крупными шарами, затянутыми толстой
кожей сверху хвоста и полупрозрачной плёнкой с нижней части. Всего
их было семь, а на месте восьмого осталась идеально ровная дыра,
прикрытая с одной стороны прочной шкурой и обрамлённая костным
наростом по периметру. Не нужно быть экспертом-взрывотехником,
чтобы догадаться, что эта штука создавала направленный взрыв после
удара.
Я очень осторожно потыкал пальцем в
один из мягких наростов, напоминающих капсулы с рыбьим жиром и
вынул многострадальный, всё ещё не поправленный от сколов, нож.
Воровато оглядел пустую дорогу и заметил вдалеке колонну военной
техники, идущую мне навстречу.
На всякий случай подойдя ближе к
обочине, чтобы, если что, успеть сигануть в лес, я принял
непринуждённую позу и закурил, пристально глядя на головную машину
колонны, вооружённую большим и страшным пулемётом. Скрываться не
стал, ибо была призрачная надежда на пополнение боезапаса, и такой
же шанс, что меня пристрелят от греха подальше.
За двадцать минут непринуждённого
ожидания, я выкурил четыре папиросы и теперь меня непринуждённо
подташнивало. Наконец военные приблизились достаточно, чтобы
навести на меня ствол пулемёта на крыше и остановиться метрах в
пятидесяти. Пришлось положить карабин на асфальт и сделать пару
шагов в сторону.
Из бронированного внедорожника вышли
двое в полной амуниции и держа руки на автоматах:
— Из города? — один из них кивнул по
направлению движения колонны.
— Да, — я изобразил максимальную
готовность к сотрудничеству.
— Когда выехал? — со странной
интонацией уточнил военный, а его рука скользнула поближе к
спусковому крючку.
— Часов сорок назад, — севшим
голосом ответил я, когда увидел его движение. — Может больше...
Вояки переглянулись – один из них
пожал плечами, другой кивнул – и жестом подозвали меня ближе.
Пришлось подчиниться. Пока шёл к ним, скользнул взглядом по другим
машинам и отметил отсутствие тяжёлой техники – тентованные
грузовики, скорее всего, перевозили людей или снаряжение с
боекомплектом.