– Нет! – завопил рыжик, забыв про все на свете и кидаясь на мужика с визгом команчей.
Зеленые елки!
Музыкальный инструмент полетел в сторону, и мне пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы поймать и не дать ему разбиться. Сдается, Ромео он важнее собственной жизни. При этом я сама кувырком прокатилась по поляне, сильно ударившись о выступающий корень сосны. Быстро поднялась, положила мандолину под дерево и выдохнула. Рыжик и разбойник катались по земле и были измазаны золой как черти. У Ромео краснело ухо, у мужика – расцарапаны щеки. Второй, бородатый, по-прежнему лежал без сознания. И как помочь приятелю? Снова палку искать? Прежняя-то сломалась. Боюсь, промахнусь. Взгляд зацепился за котелок с водой. Хм… а это идея. Схватила и опрокинула на обоих.
– А‑а‑а! – завопил разбойник, принявший ледяной душ.
– Варвара! – Ромео задыхаясь, уставился на меня.
Я не мешкая врезала котелком разбойнику в челюсть. Тот затих. Села на землю, потому что руки и ноги дрожали, и посмотрела на рыжика.
– Ну ты… Ну ты…
– Достаточно сказать спасибо, – ответила я.
– Спасибо, – отозвался Ромео. – Надо действовать – в любой момент могут очнуться.
– Связываем? – уточнила я.
– Да. У меня есть веревка. Погоди, найду.
Мы крепко скрутили разбойников и прислонили обоих к дереву. Ромео подобрал мандолину, бережно убрал ее в чехол и поставил рядом с походной сумкой, в которую сложил свои немногочисленные вещи.
– Пойдем? – спросил он. – Если очнутся и выберутся, нас найдут.
Я хмуро посмотрела на двух детин и нерешительно – на Ромео.
– Что? – изумленно приподнял он брови.
– Думаю, не будет кощунством, если мы у них что-нибудь позаимствуем, – сказала я.
– Ты предлагаешь их ограбить? – удивился Ромео.
– А думаешь, не стоит?
Рыжик заливисто рассмеялся.
– Варя, ты неподражаема. Кто же грабит разбойников?
– Мы, – ответила я.
– Думаешь, это честно?
О боги! Откуда в этом пареньке такая наивность-то?
– А они, по-твоему, честно с тобой хотели поступить?
– Нет, но это не значит, что нам нужно на один уровень с ними встать.
Я закатила глаза.
– Хотя… Мы же не порядочных граждан грабим, верно? – хмыкнул рыжик, подмигивая.
Добыча оказалась невелика. Горсть медных монет, две серебрушки и прозрачная пуговица, покрытая затейливым узором.
– Красивая, – заметил рыжик. – Оставь себе, все равно ее одну не продадим. Нужно как минимум пять штук, чтобы на платье пришить.