В таверне, пока боевой маг ел, а Ромео в подробностях рассказывал о встрече с духом-путником, я сидела насупившись. Пила травяной чай, смотрела на грязное, давно не мытое окно и молчала.
– Вы точно не брали ничего ценного у разбойников? – спросил маг, прищурившись.
– Хочешь сказать, что мы тебя обманули? – не вытерпела я.
Мужчина постучал пальцами по столу, усмехнулся.
– Эта история выглядит странно. Допустим, разбойники действительно хотели отомстить за то, что вы их ограбили, или отобрать летающий ковер, но к чему такие сложности? Проще кого-то побогаче найти. Зачем гнаться за вами через лес? – удивился он. – Да и наличие покровителя…
– В любом случае эта история закончена, – заметила я, мечтая сбежать из-под цепкого взгляда черных глаз.
– Думаешь, главарь не станет вас искать?
– Да зачем мы ему! – возмутилась я.
– Именно это я и пытаюсь понять.
Я закатила глаза, покосилась на раскрасневшегося рыжика, слушающего нашу перепалку, и решительно поднялась.
– Нам пора идти.
– Это верно. – Боевой маг поднялся, откинул прядь волос за ухо, поправил плащ.
– До свидания, – вежливо сказал рыжик.
Мужчина удивленно приподнял брови.
– С тобой да, мы попрощаемся, менестрель, а вот с Варварой… Пожалуй, провожу до школы.
– Спасибо, в провожатых не нуждаюсь, – фыркнула я.
Взяла Ромео за руку и потянула к выходу из трактира. Мы быстренько добрались до площади.
– Как только сдам экзамен, найду тебя, – пообещала я.
– Либо тут, либо в трактире буду, – напомнил Ромео.
– Хорошо. До вечера тогда.
– Варя, – смущенно позвал рыжик.
– Что?
– Я должен тебе кое-что сказать.
Менестрель вздохнул, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Я нахмурилась.
– В моей семье все совсем не так, как тебе могло показаться. Я сам виноват в том, что у меня нет дома.
Я недоуменно посмотрела на него.
– У меня есть сестра – Марика, – сказал он, улыбаясь. – Ей всего семь, у нее сильный дар. Она пыталась мне его передать, зная, что я переживаю оттого, что во мне нет магии. Марика чуть не умерла. Тогда отец рассердился, подумав, что это я попытался ее заставить…
В голосе менестреля звучала грусть, плечи поникли, и солнечная улыбка, прятавшаяся в глубине синих глаз, окончательно исчезла.