– Варь… Я же тебе рассказывал, что боевая магия – это особая стихия. Она требует цену. И если ты ее не заплатишь, заплатит он.
Мы немного помолчали.
– Как думаешь, о каком зле говорила мастерица?
Рыжик почесал макушку, нахмурился.
– Понятия не имею. Ты магу-то о ее словах не рассказала?
– А надо?
– Надо, – вздохнул рыжик. – Если кто-то и в состоянии разобраться с этим, то…
– Ты говоришь, как Бастинда.
– Слишком благоразумно?
– Слишком нудно.
Рыжик закатил глаза, стащил еще один кусок пирога.
– Та дефушка яфно не о пауфтине гофофила, – с набитым ртом проговорил он.
– Она была такой жуткой, – созналась я.
– Дефушка или пауфтина?
– Паутина. – Я невольно хихикнула. – И кто-то же заставил ее двигаться!
– А тебя потянул за пуговицей. Знаешь, Варь, я, конечно, много путешествовал, слышал о разных артефактах…
– И?
– Есть, к примеру, капризные вещи. Они древние, сильные, наполнены магией, предназначены для определенных людей и не каждому даются в руки. Вполне возможно, что ты не случайно находишь эти пуговицы.
– Да сдались они мне! – возмутилась я, рассматривая прозрачную вещицу, из‑за которой чуть не погибла.
– А при чем тут это? Сдались – не сдались, а в них магия. Может, и не каждый в состоянии их даже увидеть.
– Ну конечно. Я ее купила в обычной лавке. И ты пуговицу тоже видишь.
Ромео отодвинул блюдо с пирогами и вздохнул.
– Моя мандолина, может, тоже зачарованная. – Рыжик подмигнул. – А может, собирание пуговиц – это и есть твоя миссия!
Он важно задрал нос, и мы вместе рассмеялись, потому что ничего нелепее и представить было нельзя.
– А паутина?
– Я понятия не имею, что ее заставило двигаться, даже догадок никаких нет. Спроси у мага.
– Опять ты про него! Не поминай этого… – достойных слов для завершения тирады не нашлось. – Ты лучше скажи, как пуговица оказалась именно в этой комнате.
– Хороший вопрос.
– А может, просто случайность?
Друг сморщил нос.
– Случайность? Не многовато ли их за последнее время? Давай не будем никому рассказывать про пуговицы, хорошо?
Я кивнула. Интересно, если я их выкину, неприятности закончатся? Но разве поднимется рука выбросить то, ради чего рисковала жизнью?
– Давай, – согласилась я, стаскивая последний кусок пирога и недоумевая, куда подевалась Огана. – Надо поискать в библиотеке, но Арнавию говорить об этом не станем.