– Что это?.. – боязливо воскликнул матрос на палубе, оборачиваясь с риском быть смытым за борт и тыкая пальцем в сторону необычайного светового явления на мостике.
– Где?..
– Что?..
– Как?..
– Волшебство!!!.. – зачаровано выдохнул боцман, с изумлением наблюдая, как быстро и необъяснимо из палки патлатого носатого парня, свалившегося на них с неба, вырастает и раздувается полупрозрачный шар.
– Демоны морские!!!..
– Мы что, полетим на этом пузыре в Улад? – открыл рот Гильдас, позабыв про штурвал.
Погруженный в сотворение чуда Агафон не удостоил его ответа.
Вот шар размером всего с арбуз… с валун… с большой валун… с очень большой валун… с очень большой валун, способный занять весь мостик… полкорабля… весь корабль…
Молочно-голубая сфера прошла незаметно сквозь тела людей и коснулась воды. И там, где она соприкасалась с бушующим, ревущим, встающим на дыбы морем, оно утихало, будто засыпая, и на глазах у пораженных зрителей неистовствующие волны превращались в мирную дремотную рябь.
Десять метров спокойной воды… пятнадцать… двадцать… тридцать… сорок… сто… сто сорок… двести…
Спасительный колпак уперся в прибрежную линию, пару минут назад еще раздираемую яростным прибоем, а теперь больше напоминающую берег дворцового прудика, и замер.
– Чтоб меня демоны морские жрали!.. – восхищенно ахнул Фраган, выпустил канат из рук, спохватился мигом, вцепился в него снова, но тут же рассмеялся, отшвырнул его подальше, и радостно захлопал себя руками по мокрым, обтянутым рваной парусиной штанов ляжкам. – Штиль! Под нами теперь штиль!!! На сотни метров вокруг!!! Братушки!!!..
И команда, уже приготовившаяся к скорой и ужасной гибели, словно услышав приказ, взорвалась приветственными криками, наперебой показывая неприличные жесты урагану, бессильно ломящемуся в стену безопасности.
– Уррааааа!!!
– К демонам шторм!!!
– К водяным бурю!!!
– Даёшь штиль!!!
– Даёшь друида!!!
– Качай друида!!!
– Качай!!!..
Побросав все, за что держались, моряки радостно вопящей толпой кинулись на мостик.
В это время корабль по инерции проплыл еще несколько метров вперед и со скрежетом остановился.
– Не знала, что на гвентских каравеллах есть тормоза… – пораженно захлопала очами еле устоявшая на ногах Серафима.
Попадавшая на просоленные зады команда побледнела.
– Какой еще тормоз?! – отчаянно взвыл Гильдас. – Мы на риф наскочили!!!..