Архипастырское слово
И опять-таки история неопровержимо доказывает нам, что никакое великое дело не совершается без духовного благословения.
Самое известное событие правления Ивана III – стояние на Угре (1480 г.), положившее конец власти монголо-татар над Русью, – также было отмечено решимостью и властным словом духовника Ивана Васильевича – архиепископа Вассиана Рыло.
Архиепископ Ростовский, Ярославский и Белозерский Вассиан прославлен Русской Православной Церковью в лике святителя. Это был энергичный и образованный архипастырь, благодаря своему красноречию считавшийся «Демосфеном» своего времени. Он оставил в истории след как «один из самых интересных и значительных русских церковно-политических деятелей и духовно-политических мыслителей второй половины XV в. Год рождения архиепископа Вассиана неизвестен, но известно, что позднее он был монахом Боровского монастыря, затем игуменом Троицкого монастыря и архимандритом Новоспасского монастыря в Москве. С 1468 г. Вассиан возведен в сан архиепископа Ростовского.
Архиепископ Вассиан относился к числу ближайших сотрудников и соработников великого князя Московского Ивана III Васильевича, а в 70-е гг. XV в. он был духовником московского правителя, крестил его детей; недаром в ряде памятников того времени владыка Вассиан называется «духовным отцом» Московского государя. При этом помощь Вассиана была не только духовной, но и практической. Так, в спорах великого князя с тогдашним митрополитом Геронтием архиепископ Вассиан чаще всего занимал сторону Ивана Васильевича. Владыка помог и замирению Ивана III с младшими братьями – удельными князьями Андреем Большим и Борисом Волоцким.
Во время Великого стояния на Угре, когда ни одна из воюющих сторон не решалась на серьезную атаку, слово архиепископа Вассиана укрепило и поддержало русского князя. Этим событиям предшествовали провал вторжения в русские земли ордынского хана Ахмата в 1472 году и последовавшие за ним решительные действия Ивана III – в 1476 году он прекратил выплачивать дань Золотой Орде, а в 1480 году отказался признавать зависимость от нее.
«1480 год. Разгневанный на Иоанна III за растоптание басмы, хан Ахмат с ордой вторгается в Россию. Осторожный Иоанн III, оставив войско, советуется в Москве с матерью, духовенством и боярами. Тверже всего звучит голос духовенства с митрополитом Геронтием во главе. Пламеннее всех, упрекая великого князя за проявленную робость, говорит ветхий старец, архиепископ Ростовский Вассиан, брат стоятеля за чистоту веры, победителя ереси жидовствующих преподобного Иосифа Волоцкого: “Или боишься смерти? Не бессмертный ты человек – смертный, а без року смерти нет ни человеку, ни птице, ни зверю. Дай мне, старику, войско: увидишь, уклоню ли я лицо свое перед татарами”.