– Вам завтрак приготовить?
– Да, пожалуй, завтракать я буду дома, надо дописать очерк, – Антуан спешил, времени до полета оставалось в обрез. Он вышел на улицу. День обещался быть жарким и не только температурой, но и событиями. Антуан направился в штаб полка. Лётная эскадрилья 2/33, входящая в состав 7-ой Американской Армии, дислоцировалась на острове Корсика и совершала дальние разведывательные полеты с фотосъемками на американских боевых самолетах – истребителях «Лайтнинг» – эта боевая техника ни в чем не уступала немецкой, по техническому оснащению она была даже более совершенной. Антуан проверил боевую готовность своего самолета. Вылет во второй половине дня, ближе к вечеру. Какое-то предчувствие необратимости волнами то накатывало, то отступало. Антуан понимал, что это связано с ночным видением, но ни страха, ни волнения не было. Все шло по расписанию военного времени. На вопрос командира части, что он думает о сложности задания, Антуан улыбнулся своей завораживающей улыбкой и ответил, хитро прищурив глаза, что приказ командира он не обсуждает, а выполняет. В чем майор Алиас сильно сомневался. Он знал, что Антуан всегда имеет свое мнение, которое выражает на страницах своих книг, газет и журналов.
– Ну, тогда удачи тебе и мягкой посадки, – майор протянул руку Антуану.
– Служу Отечеству, – Антуан приложил руку к козырьку, касаясь его двумя пальцами, затем протянул руку майору, – Спасибо. Я буду стараться!
Боевой истребитель – разведчик набрал заданную высоту и шел прямо над Средиземным морем, приближаясь километр за километром к цели своего полета. И вот Антуан снова летит между Небом и Землей, испытывая то чувство, которое нельзя купить за деньги, когда летишь сквозь ночь, в которой горят сто тысяч звезд, и дума ясна, и на краткий срок ты – всесилен! Он сильнее сжимает штурвал управления, и та сила, которую рождает самолет, переливается ему в ладони. На мгновение он задумывается о том, что он напишет в своем романе «Цитадель» о Философии полета. Он обязательно поделится своими мыслями с Эммой. Ему так хотелось бы узнать ее мнение. Антуан взял планшет в руки, скоро снижение. Сумерки еще не наступили, но ряд самых больших звезд было видно. Он наклонился и посмотрел вниз. С высоты полёта море казалось спокойным и могучим. Антуан поднял голову, и тут с правой стороны, на расстоянии в несколько километров, заметил летящие истребители, по мере их приближения было видно немецкие символы, всего было три самолета против одного.