Друзья Грега Хайфера считали его довольно начитанным, образованным молодым человеком, прирожденным весельчаком и острословом, хотя порой его шутки можно было с легкостью принять за оскорбления. Но все знали, что Грег неплохой парень, хоть и часто рассуждает о вещах, которым не стоило бы придавать такое уж большое значение. Выбранную Грегом профессию программиста его друзья полностью одобрили. Излюбленной темой для разговоров у Грега всегда были компьютерные технологии и все, что с ними связано.
«У тебя одни компьютеры на уме! – говорят они. Но как случается любая проблема, наподобие той, что «полетела» операционная система, так Грег Хайфер становится «доктором неотложной помощи» и «специалистом в своем деле». Жаль, что людям при «сбое» нельзя заменить детали или переустановить систему. Я бы вложил все свои знания в области программирования, чтобы создать совершенную программу для людей. Встроил бы в нее самые лучшие показатели: шикарная графика, большой объем памяти, высокая скорость обработки информации. И денег бы за такую не взял. Раздал бы даром.
Только люди – не роботы, не машины, не компьютеры. Компьютер можно изучить, разобраться в нем, усовершенствовать его. А с людьми сложнее. И инструкция к ним не прилагается. У каждого человека своя «операционная система», на освоение которой не хватит и жизни. И кто говорит, что компьютеры невероятно сложны и непонятны, тот просто не знает людей».
Живописная аллея в центре города. Небольшой мраморный фонтанчик, высаженные по всей аллее деревья клена, окрашенные в темно-коричневый цвет деревянные скамейки с железными подлокотниками, несколько высоких фонарных столбов – вот, в общем-то, и вся составляющая центральной аллеи.
Было начало сентября, но листья деревьев уже постепенно окрашивались в желтый и ярко-оранжевый цвет. Солнце грело все еще по-летнему, но все чаще начало скрываться за серыми тучами, обволакивающими бескрайнее небо.
Грег и его подруга детства Айви Эстклэш беседовали на одной из скамеек в парке.
– Тебе нужно больше драйва в жизни. Молодость проходит. А твоя молодость будет потрачена лишь на прочитанные тобой книги и собранные и разобранные тобой компьютеры. Вспомнить будет нечего, – сказала Грегу его подруга. Это была невысокая молодая девушка с короткой мальчишеской стрижкой под современным названием «стрижка пикси», окрашенной в огненно-рыжий цвет. В носу был пирсинг, но сама внешность девушки не казалась слишком уж вызывающей. Своим видом она, скорее, выражала свой бунтарский дух и желание противостоять серому, скучному образу жизни этого города и людей, живущих в нем.