Светлячки расположились на листьях деревьев, на лепестках цветов, на каждой травинке и на земле. Их было так много что невозможно сосчитать.
Насекомые окружили каждую букву и образовали огромный светящийся хоровод. Буквы забыли о своём недавнем страхе. Они засмеялись и стали догонять друг друга.
Гласные буквы побежали вслед за буквами А и У по светящейся тропинке, которая вела вглубь леса. Все так развеселились, что не заметили, как углубились в самую чащу. Здесь тропинка разделялась на множество мелких лесных троп. Каждая гласная буква побежала по своей тропе.
Вдруг буквы опомнились и поняли, что потерялись. Они хотели позвать на помощь, но не знали, как это делается. Тут буквы А и У стали перекликаться с помощью своих звуковичков.
– А-у! А-у!
К букве Ю подлетела необычная бабочка с разноцветными крылышками и пропела:
– У-у-у!
Буква Ю вздрогнула, сознание её прояснилось, и она радостно закричала:
– Здравствуй, мой звуковичок (у). Я всё вспомнила.
Бабочка-звуковичок приземлилась на цветок рядом с буквой и спросила:
– Что же ты вспомнила?
– Я всё вспомнила. Ты мой звуковичок. У нас с моей сестрой, буквой У, один звуковичок (у). Она является гласной первого ряда, а я – гласной буквой второго ряда.
– Почему же у вас один звуковичок на двоих?
– Да потому что звук у нас одинаковый (у)., но моя сестра, буква У, показывает твёрдость согласного звука, а я показываю мягкость согласного звука. Можно сказать, что при письме буква У всегда стоит после твёрдых согласных, а буква Ю – после мягких согласных.
– Ура, – закричал звуковичок, подхватил букву Ю за руку и взлетел. Он опустился около другого дерева, подхватил букву У и вновь взлетел.
Звуковичок принёс буквы У и Ю к их домику. Здесь уже были другие звуковички, которые держали за руки свои буквы. Звуковичок (а) держал за руки буквы А и Я, звуковичок (о) – буквы О и Ё, звуковичок (э) —буквы Э и Е, звуковичок (ы) – букву Ы, звуковичок (и) – — букву И.
И, хотя только у букв Ы и И у каждой по звуковичку, в то время, как у остальных гласных букв один звуковичок на двоих, никто не обиделся. Все гласные буквы были счастливы. Они теперь знали, как их зовут.
Буквы начали окликать друг друга и петь песенки. Со всех сторон слышалось:
– А-а-а.
– У-у-у.
– О-о-о.
– А-у. У-а.
– А-и. И-а.
– А-э, Э-и.
Вдруг буква А замолчала и громко сказала: