…Фиорды узкие скалистые,
И вечно стонущее море,
И ветры жгуче голосистые
Несли не радости, а горе.
Не слишком ласковое лето.
Вдаль уходящие леса
Не веселили взор поэта…
Крикливы, хриплы голоса…
Унылый слышится напев, —
У викингов суровы саги, —
В них звон мечей и посвист стрел…
Любви нет места средь отваги!
По кругу ковш с вином плывет,
Закончена «земная сага»,
И викинг в небесах живет,
Он заслужил в бою отвагой!
Природа севера всегда требовала от людей выносливости, смелости. Морские берега, скалистые и неуютные, и в летнее время не радовали глаза проплывающих мимо их мореходов. Но на этих берегах не только чайки селились, проживали здесь и люди. И чаек, и людей кормило море. Северные моря жестокие, бурные, редко находящиеся в покое. Не угадаешь, когда закрутит волна, когда внезапно налетевший ветер сорвет с мачты парус или перевернет вверх килем суденышко. Море суровое вырастило и людей таких же бесцветных волосом, как оно само, и характером ему подобным. Только объединенные в единое ватагой, могли люди противопоставить себя стихии. Росло население северных стран, а богатства почему-то не прирастали, торговые пути тоже обошли северян стороной. Одно сумели северяне сделать – обзавестись прекрасным стальным вооружением. Объединенные в небольшие ватаги, они стали отказываться от полученной в наследство доли рыбаков, и грабежами стали заниматься. Неожиданно высаживались на берег, грабили, убивали, забив трюмы скарбом ограбленных, они убирались восвояси. Предусмотреть когда и где они появятся впредь, было невозможно. За исторически небольшой срок с ними познакомилась вся Европа, и Западная, и Восточная.
В плавание отправлялись летом. Состав дружины состоял из молодых мужчин, хотя были случаи, когда некоторые оставались викингами до старости. Дружиной обычно руководил знатный человек, решениям которого в походе подчинялись все. Добыча делилась поровну среди дружинников. Особую долю выделяли вождю. Викинг имел на вооружении меч или боевой топор, копье, лук со стрелами, защищали викинга щит, шлем, кольчуга или пластинчатые доспехи. Очень часто поверх доспехов викинг набрасывал медвежью шкуру. Перед нападением пользовались различными возбуждающими средствами, приводящими воина в ярость. Презрение к смерти было обосновано верой в Одина и Тора (боги войны). Викинг знал, что после гибели, храбрец попадал в заоблачный дворец Валгаллу. Душу его относила небесная девушка – валькирия. Смерть сменялась вечным блаженством.