Понятие «духовность» восходит к писаниям апостола Павла, а за ним к Святым Отцам, и определяется не в качестве «особой субстанции», но некоторой «вершиной души», которая связывает человека с Небесным миром, способностью «соприкасаться» с Божественной благодатью.
Дух Святой – Третья Ипостась Святой Троицы и трансцендентная основа формирования духовной сферы.
Духовная сфера – неотъемлемая принадлежность социума и личности. При этом понятие «духовность» трактуется неоднозначно в разных формах общественного сознания и сферах культуры. В светской культуре оно понимается как «устремленность к возвышенным идеалам», которыми например, отличался особый «класс» русских интеллигентов. Исторически с понятием духовности связывают имена великих русских мыслителей, творцов в сфере культуры и искусства, выдающихся писателей и религиозных деятелей, а также «сами ценности», так называемой, «высокой культуры». Именно поэтому велика роль культурного наследия, которое в данном контексте является фондом сохранения этих образцов высокой культуры, соответственно символизирующих и высокую духовность.
Несколько иное понимание духовности дает религия: с христианской точки зрения понятие «духовность» образовано от богословской категории «Дух», которая не мыслится вне связи с Главной ипостасью троической структуры определения Творца (Святой Троицы: Бог – Отец, Бог – Сын, Бог – Дух Святой) – Святого духа. Иначе говоря, не может быть духовности вне действия Святого Духа. Если его нет, то с религиозной (христианской) точки зрения понятие «духовность» в светском его выражении, о чем говорилось выше, будет выступать как некоторая «замена», как некий «эрзац» духовности «истинной»: она может быть эмоциональной, эстетической, этической, но не духовной в истинном смысле этого слова.
Но это не означает, даже с богословской точки зрения, что источник русской духовности иной, чем допустим китайской или американской. Духовность «универсальна» и многообразно реализуется в творчестве.
Национальные символы русской духовности воплощены в духовных приоритетах гражданской архитектуры, храмового строительства, сакральных ландшафтах и монастырских постройках, иконописи, фресках, мозаике и общего интерьера предметно-пространственной среды храмовых комплексов, например, в соборах Московского Кремля, которые были в русской истории репрезентативными центрами государственного устройства.