– Всегда готова помочь.
– Когда впервые появились известия о связи мисс Джеймс и конгрессмена Кроули, я разговаривал с вашим офис-менеджером о ее трудовой деятельности. Тот сказал, что Венди проработала у вас секретарем примерно два года.
– Верно.
– Вас не насторожило, когда она вчера утром не вышла на работу?
Миссис Салливан заморгала, слезы набежали ей на глаза.
– Я уволила Венди на прошлой неделе.
Это удивило их всех, но больше всего – Джоша Стейна.
– Когда? – резко спросил он.
– Во вторник утром. Я бы уволила ее еще в понедельник, но она позвонила и сказала, что приболела. Думаю, она уже все поняла. У меня не было выбора – не думаю, чтобы Венди сделала что-то дурное, но ее здравый смысл куда-то исчез. Мой бизнес держится только на моей репутации. Ситуация с ней вышла из-под контроля, и мои клиенты встревожились. Я дала ей очень хорошее выходное пособие и рекомендацию.
– Что именно она для вас делала?
– По большей части отвечала на звонки, встречала клиентов, делала копии документов и помогала на мероприятиях. У Венди это очень хорошо получалось.
– Почему вы решили уволить ее?
– Репутация, – повторила Девон.
– Вы знали, что у нее была связь с Аланом Кроули?
– Нет. Я бы велела ей разорвать ее или уйти. Мой персонал знает, насколько в нашем бизнесе важен имидж – лоббирование и так уже имеет дурную репутацию, как продажа подержанных машин и политика. Одна-две паршивых овцы – и нам конец.
– Она могла иметь доступ к важной информации, которой потом шантажировала конгрессмена Кроули и других?
– Других?
– Мы не исключаем такой возможности.
– Полагаю, она могла иметь доступ к любым здешним файлам, но большая часть наших записей открыта для доступа, как и требует закон.
– Вы или кто-то из ваших служащих не просили Венди Джеймс оказать незаконное давление на Алана Кроули или каких-нибудь других кандидатов в палату представителей?
Миссис Салливан была ошарашена этим вопросом, как и Люси. Стейн задал его тем же ровным ненавязчивым тоном, как и предварительные безобидные вопросы.
– Ни в коем случае, – твердо ответила она.
– Вы не будете возражать, если я поговорю с вашими сотрудниками?
Девон помялась – это был первый признак того, что она нервничает по какому-то поводу. Это могло быть естественной реакцией с учетом сложившейся трагической ситуации, или миссис Салливан просто что-то прикидывала – Люси не была уверена.