Он знал о дыре в туннеле! Как он мог зайти так далеко в самую опасную часть рудника и пропустить поворот? Ему было прекрасно известно расположение двенадцати шахтных стволов – ведь ему принадлежал единственный набор карт, которые обновил последний инженер и нанес на них все туннели и шахты.
За годы, которые прошли после закрытия рудника, здесь погибли с полдюжины человек. Все знали эти истории. Например, три десятилетия назад, когда Пол Суэйн и его приятели перепились в руднике, Мак Стайн разбился насмерть в одной из шахт. Его тело так и не удалось поднять. Не все верили в несчастный случай, но никто не осмеливался задавать вопросы семье Суэйнов. Лоусон Суэйн поддерживал жизнь в Спрюс-Лейк до самой своей смерти, после чего его место занял Пол. И хотя он сидел в тюрьме за распространение наркотиков, большинство жителей городка подозревало, что Пол все еще контролирует преступную деятельность в Спрюс-Лейк.
Но правда была еще страшнее.
Вернувшись на десять ярдов[1], он нашел нужный туннель и, преодолев еще столько же, оказался в помещении, напоминавшем длинный узкий гараж, где прежде хранилось горнодобывающее оборудование. Отсюда отходили еще два туннеля, но он не знал, куда они ведут. Он ни разу не заходил так далеко, за исключением…
Он направил луч фонарика на женщину, которая его преследовала.
Она не изменилась и лежала так мирно, что он мог бы попытаться сделать вид, что она спит. Его глаза горели.
Он опустился на колени рядом с ней и протянул руку, чтобы коснуться тела. Но в последний момент остановился.
– Прости меня.
Его голос пресекся, и он задрожал. Трус. Этого не должно было случиться. Она не должна была умереть.
Он опустил голову и стал молиться о прощении. И о том, чтобы ему даровали силы.
Он молился о спасении.
Он помнил не ее смерть, а улыбку, дерзкий рот и быстрый ум. Он ее любил.
Любовь? Ты глупец. Ты ее убил.
Он не убивал ее, но позволил этому случиться.
И ты полагаешь, что есть разница? Горе тому, кто пренебрегает правдой.
Он оставался на коленях до тех пор, пока холод не стал невыносимым, и он испугался, что не сможет вернуться. Будет ли такой исход плохим? Если он здесь умрет? Всякий раз, когда он сюда приходил, его посещали одни и те же мысли. Выпить несколько таблеток, лечь рядом с нею и уснуть. Холод позаботится об остальном.