Видя, что я молчу — а я просто потеряла дар речи — прыткий начальник продолжил наваливать задания. Нашёл Золушку.
– Игрушки должны быть на чердаке. Раздвижная лестница, все тряпки находятся в чулане. На самом деле там не чулан, а целая мастерская, но разберёшься. Так, что дальше?.. – он быстро достал листок из кармана. – Продукты, консервы всякие в доме есть, а вот те, что быстро портятся, тебе придётся закупить, – заметив, что я всё же решила слово вставить, заговорил ещё быстрее: – Корпоративная карточка на расходы, бензин, не переживай. Семья из четырёх человек, очень много готовить не придётся. Да вот только уж очень привередливый глава семейства в еде. Придётся постараться, а ещё жуткий сластёна. Я уверен в тебе, сколько раз читал хвалебные сообщения в корреспонденции. Ты идеально готовишь, Мариночка.
– Кто, я? – успела всё же вклиниться. – Но почему вы мне их не показывали? Сообщения!
Он махнул рукой, мол, дело прошлое. Это, может, для него прошлое, а для меня каждое хвалебное сообщение — процент к премии. Жук!
– Тридцать первого числа накрываешь на стол, прислуживаешь. Год назад, уезжая, они рассчитали всю прислугу и под Новый Год найти не смогли. Первого утром накрываешь праздничный завтрак, всё вычищаешь до блеска и свободна словно птичка.
Его потная рука легла на мою ладонь.
– Соглашайся, кроме тебя некому, – а интонация добавляла: «Если нет, то уволю». – Заплачу сразу после праздников, Морозова!
Деньги мне были очень нужны, и я согласилась.
– С одним условием, – остановила радостного директора в дверях. – Вы покажете мне те хвалебные отзывы, что я уже получала, и заплатите за них, пусть и с опозданием.
– Хорошо, Морозова. Верёвки вьёшь из меня, но если обслужишь капризного хозяина и его семейство по первому классу, то ничего не жалко. Он с нами заключит долгосрочный договор.
На следующее утро, потеплее одевшись, закупилась продуктами по списку и выдвинулась за город, к заказчикам праздничного ужина.
Машина фыркнула, и я остановилась как раз возле указателя на повороте. Он гласил: «Савельевский замок, 2 км».
Серьёзно? Ни больше ни меньше — «замок»?
После поворота дорога была ровной, но припорошенной снегом.