Царь Соломон оставил в назидание потомкам несколько литературных произведений, «живучести» которых могут позавидовать многие классики – ведь его книги переиздаются и переводятся на разные языки уже более двух тысяч лет! И, что особенно удивительно, все эти двадцать с лишним веков мудрые мысли Соломона не теряют своей глубины и актуальности.
Множество исследователей занимались толкованием текстов Соломона, но это вовсе не значит, что они как-то непостижимо сложны. Напротив, его притчи, афоризмы и псалмы отличаются той особенной простотой, которая понятна каждому и которая помогает передавать смысл сказанного, что называется, от сердца к сердцу. В его философии, предписывающей миру незыблемость и цикличность независимо от человеческих страстей и желаний, и сейчас могут найти успокоение ищущие и сомневающиеся, а его знаменитая Песнь Песней и ныне способна пробуждать чувственность в разочарованных или равнодушных.
Издание, которое вы держите в руках, собрало под одной обложкой все «литературное наследие» легендарного царя: книгу Притчей Соломоновых и знаменитую книгу Екклесиаста, тексты которых для удобства восприятия мы сгруппировали по темам, Песнь Песней и три псалма, приписываемые Соломону, а также книгу Премудрости Соломона, об авторстве которой исследователи спорят до сих пор, и апокрифические Псалмы Соломона, созданные позднее неизвестным автором.
И напоследок – еще одна загадка, загаданная Соломоном потомкам. В каком году он родился, в каком возрасте вступил на престол? На этот счет ученые также до сих пор не пришли к единому мнению. Краткая табличка дат, которую мы разместили в начале книги, составлена на основе традиционной еврейской историографии, ведущей отсчет от «Сотворения мира», и хронографии Баруха Каплинского, опирающегося на труды Иосифа Флавия. Разница в датировке в этих двух источниках – более 100 лет! Позаимствовав событийный ряд из традиционной еврейской историографии, составители данного издания используют датировку Б. Каплинского как наиболее распространенную в настоящее время. В то же время историк С. Дубнов и библеист А. Лопухин, чьи авторитетные статьи мы приводим в нашей книге, отправляют легендарного царя в еще более ранний период – до 1000 года до нашей эры, причем расхождение в датах у них совсем небольшое – всего несколько лет.