Молодые крестьянки, д. Гребье Бобруйского округа. 1928 г. Фото В. Ластовского. Отдел редкой книги Центральной научной библиотеки НАН Беларуси
Изменения в образе жизни сельских женщин (дополнение традиционной семейной формы занятости крестьянки профессиональной и общественной деятельностью, осознание важности получения образования) на протяжении второй половины XX – начала XXI в. способствовали смене брачных установок, характеризовавшихся ранним возрастом вступления в брак, новыми, когда в брак вступают в более позднем возрасте [102, с. 11; 103, с. 18; 139, с. 15; 423, с. 347]. Ранние браки среди колхозников стали очень редким явлением, как и браки в возрасте после 30 лет [103, с. 18; 104, с. 15]. По данным демографов, в 1950-1960-е гг. в сельской местности в Беларуси большинство девушек выходили замуж после 20 лет (в 21–23 года) [350, с. 58].
Сельские девушки, д. Олыпаны Столинского района Брестской области. 1953 г. Фото М. Я. Гринблата. Архив Института искусствоведения, этнографии и фольклора им. К. Крапивы НАН Беларуси
Во второй половине 1940-х – 1960-е гг. большинство женщин, как правило, учитывали мнение родителей при заключении брака [221, с. 401]. Например, жительница д. Малинники Бобруйского района Могилевской области Л. М. Шутовец, 1930 г. р., православная, вспоминала, что на ее выбор будущего мужа большое влияние оказала мать: «У мяне быў жаніх, але ён маёй маці не нравіўся, бо быў з другога пасёлачка. Таму мяне маці ўгаварыла пайсці за другога, сказала, што “любоў да вянца”, а мой дзед быў з нашага пасёлачка з харошай сям’і. Я і паслухала маці, бо тады такая скромная, ціхая была» [15, л. 3–4].
Во второй половине 1940-х -1960-е гг. браки по договоренности родителей практически исчезают. Кроме того, сами респондентки считали, что такие браки были, как правило, «несчастливыми». В случаях, когда девушку выдавали замуж насильно, женщина могла самостоятельно расторгнуть брак, пусть даже и неформальным образом. Например, М. А. Федоренко, 1931 г. р., жительница д. Гряда Житко-вичского района, рассказывала, что первый раз ее выдал замуж отец в 17 лет в 1948 г.: «Не я, не ён не хацелі, але пажаніліся, праўда, я ў першую брачную ноч і ўбёгла, і болей не вярнулася. Праз 7 год я выйшла за другога па сагласію» [15, л. 1].