Сделав пару шагов назад я вновь оказался в том типе тумана,
который пытался остановить меня и теперь уж я понял, что не зря.
Продираясь назад, сквозь липнущий к телу белесый воздух, я внезапно
услышал жалобный вой, раздающийся справа сзади, прямо в кислотном
тумане. Нагнувшись к земле, я, стараясь ступать осторожно, двинулся
на звук. Только сейчас я стал замечать, что листья на деревьях
отсутствуют, а вся земля покрыта тонким слоем серого пепла, который
взлетал в воздух каждый раз, когда я опускал на него ногу. Через
метров двадцать я подобрался к краю едкого тумана и мне открылся
вид на воющее существо. Посредине полянки метров десяти в диаметре,
находящейся прямо посреди смертельного тумана, лежал и выл огромный
медведь, которого медленно разъедало кислотой. Сил двигаться у
медведя уже не было и шансы на его спасение с каждой секундой все
быстрее стремились к нулю. Для меня не было никакого смысла
рыпаться и пытаться что-либо придумать, чтоб спасти медведя, потому
что навык анализа туш говорил прямо, что медведь сразу же сожрет
меня, стоит мне приблизиться к нему.
Я хотел было уже отправиться назад, как внезапно мой взгляд упал
на бок медведя, находящийся в тени и увиденное заставило меня
посильнее вжаться в дерево и внимательно осмотреть окрестности. На
боку медведя виднелись три длинные, глубочайшие раны, которые судя
по всему были нанесены кем-то, кто больше раза в два чем сам
медведь. Края ран не кровоточили и выглядели так, будто они уже
начали гнить, но я сомневаюсь, что медведь сумел бы протянуть с
такими ранами не умерев так долго, чтобы пошло гниение. Медленно
вертя головой вокруг, я пытался найти другого зверя, но у меня не
получалось - даже следов на пепле, словно одеялом укрывшим землю,
не было. И где же ты... И зачем прячешься? Разные мысли роем
вертелись в моей голове и одна была страшнее другой, но в итоге я
не угадал...
Позади медведя туман начал уплотняться и темнеть, пока внезапно
не собрался в фигуру огромного, мертвого волка. А мертвого потому
что у него, как и у медведя, по всему телу виднелись страшнейшие
раны. Ребра торчали сквозь рваную, гнилую кожу, половина черепа
отсутствовала, а кишечник, вывалившись из разорванного живота,
волочился по земле. Волк потряс головой и обошел медведя по кругу,
при каждом его движении окружающий туман темнел и расплывался в
стороны, будто горячий воздух над костром. Медведь, издававший
жалобный вой до появления волка, сейчас затих и притворялся
мертвым, а может и действительно наконец испустил дух. Волк
остановился, поднял лапу и с легкостью перевернул тушу медведя, в
котором даже сейчас было не менее тонны веса, на спину. Зверь
открыл пасть и из нее наружу вырвался черный поток черного тумана,
который тут же обволок труп медведя и принялся поглощать его с еще
большей скоростью, чем просто кислотный туман.