После рукопожатия я все же удостоверилась – вполне себе живой человек, совсем даже не призрак.
«Ха-ха три раза! Как будто прежде ты пожимала руки призракам» - рассмеялся мой внутренний голос.
- Вижу, девчушка ты хорошая, умная, с чистым добрым сердечком…. – Начал садовник осыпать меня комплиментами, а я словно кот, сметаны объевшийся, заулыбалась во все неполные «тридцать два зуба», как вдруг он продолжил. – Предупредить тебя хочу. Опасность тебе грозит. Приглядись, Маша, к тем, кто тебя окружает. Не все так просто, как тебе кажется.
- Вы о чем? – не поняла я значения слов старика.
- Госпожа! – вдруг послышался оклик Пенелопы. – Госпожа, где вы?
Я взглянула в сторону замка, откуда шел голос Пенелопы, и крикнула в ответ:
- Я здесь! В саду, на скамейке! – потом снова обратилась к садовнику. – Кого я должна опасаться? Эй! Вы где?
А у старика и след простыл.
- Госпожа, вот вы где! А я вас везде обыскалась. – Вскоре подошла запыхавшаяся Пенелопа и завалилась на скамейку, где недавно сидел садовник. – Ох, старость не радость. – Все еще тяжело дыша, проговорила женщина, одновременно растирая свое левое колено.
- Это вы-то старая? – захихикала я. – Вот садовнику девяносто два года! А он выглядит лишь на восемьдесят, и убегает быстрее атлета!
- Какому садовнику? – не поняла Пенелопа.
- Рудольфу. Он работает здесь в саду. Он, кстати, был здесь пять секунд назад и вполне свободно разговаривал со мною на русском.
- Госпожа, должно быть, вы что-то путаете. У нас нет садовников с таким именем. И всем нашим слугам нет больше шестидесяти лет. Я же ведь вам уже говорила об этом.
- Значит, вы просто не знаете о том, что в замке есть еще один садовник по имени Рудольф Фултон.
Наш с Пенелопой диалог вскоре зашел в тупик.
- Странно. Очень странно. – Пенелопа задумалась. – Как вы сказали его зовут?
- Рудольф Фултон. – Ответила я.
- Хм. – Так и не вспомнила Пенелопа садовника.
- Пенелопа, - обратилась я к служанке после минуты раздумий, - как умерли прежние хозяева замка? Я не понимаю, как так могло случиться, что у древнейшего рода Солсбери вдруг не оказалось наследников кроме меня? Бред какой-то. Я даже по крови не принадлежу их роду.
- Как я слышала, госпожа Поли и мистер Джозеф принимали решение вместе. Они оба решили, что унаследовать замок должны именно вы. Думаю, на то была весомая причина.