На этот раз, понимая, что такой союз был бы в интересах России, граф К. В. Нессельроде[1] сделал все, чтобы его отклонить. А Великобритания не собиралась сдаваться. Она решила использовать информацию о возможном союзе эмира с Россией для возникновения слухов о якобы «русской угрозе» всему афганскому народу и этим оправдала свое вторжение в Афганистан. Началась война.
Николай I[2], не раздумывая, встал на сторону Дост-Мухаммеда, и в ноябре 1839 года российское правительство отправило «ограниченный контингент» русской армии в Афганистан. Как не вспомнить русскую присказку: «За что боролись…» Именно война с Англией и вовремя подоспевшая помощь России объединила афганцев. Всю страну охватило освободительное движение. Хорошо вооруженная профессиональная британская армия, получая удар за ударом, несла большие потери.
Это было самое удобное время, когда Россия могла заключить с Дост-Мухаммедом многоплановый союз. Но Николай I не спешил. Слишком много было других забот, чтобы «вешать» на себя еще и проблемы Афганистана. Этим воспользовалась Великобритания. В 1855 году был подписан договор с Ост-Индской компанией[3]. Теперь Британия могла влиять на политику, проводимую афганским правительством. А Россия начала успешно завоевывать другие земли в Средней Азии и в 1873 году вышла к границе с Афганистаном. Река Амударья была признана Англией как северная граница…
Прошло почти полвека. Геополитическая карта мира претерпела за это время значительные изменения. Пришедший к власти Амануллахан[4] провозгласил независимость Афганистана. Россия признала это государство и 27 марта 1919 года установила с ним дипломатические отношения. 28 февраля 1921 года был подписан советско-афганский договор о дружбе.
С этого момента РСФСР стала оказывать Афганистану разностороннюю, в том числе финансовую помощь. Российские специалисты начали оборудовать телеграфную линию Кушка – Герат – Кандагар – Кабул. Но «сколько волка ни корми…». Религиозно-национальная близость оказалась сильнее материальной выгоды.
К удивлению руководителей РСФСР, афганское правительство продолжало поддерживать эмигрировавших в Афганистан после Октябрьской революции басмачей. Их бандформирования без каких-либо проблем пересекали границу и нападали на Среднеазиатские республики. Это провоцировало советско-афганские конфликты.