Двадцать шестое сентября наступило как-то внезапно, вся школа
заворожённо смотрела на поистине гигантский костёр, что был сложен
на берегу Чёрного озера и задавалась вопросом, что же именно их
ждёт. В разданных неделю спустя буклетах был описан общий ход
праздника. В этот день старшие курсы освободили от занятий в обмен
на помощь в приготовлениях. И вот, когда на часах было ровно 18:00,
студенты потянулись к озеру. Форма одежды у всех была традиционная
для подобного рода празднеств — льняная или хлопковая рубаха
светлого цвета, расшитая обережной вышивкой и простые штаны у
парней и свободные, немного ниже колена платья у девушек. Обряд
проводил директор. Сначала лорд Гринграсс рассказал о традиции
праздника, затем было славление предков и магии и наконец возжжение
живого огня. Весь Хогвартс сначала неуверенно, а потом весьма
дружным хором пел "Гори-Гори ясно"* и носился хороводом в несколько
кругов, младшие бежали во внутреннем круге, тогда как старшие и
преподаватели вели внешний. Когда костёр прогорел, директор объявил
начало обряда очищения.
— Первый этап — это прыжок через костёр, затем окунание в воду.
Один прыжок через костёр обязателен, далее по желанию, кто хочет —
проходит полный круг, то есть шестнадцать раз. В воду также по
желанию можно и не нырять, — закончив пояснения, директор не стал
ждать, а показал на личном примере. Дафна и Астория с изумлением
проводили взглядами отца, который так непривычно весело воскликнув
"слава Богам и предкам наша"*, с разбегу сиганул через пламя, после
чего не стал останавливаться и, пробежав по мосткам, нырнул в воду.
Ученики неуверенно переглянулись, а затем зачин директора
поддержали преподаватели ЗОТИ, кто-то даже вспомнил, что остальные
отвечают на славление откликом «Вечная слава» и жестом от сердца к
солнцу (звёздам), и понеслась.
Сначала потянулись гриффиндорцы, маглорождённые неуверенно
мялись, как и половина слизеринцев, а затем не выдержал Теодор
Нотт, рванув к костру, за ним последовали Гарри и чуть отставший
Невилл. Следующий прыжок был уже держась за руку с Дафной. И так
следующие два часа. Студенты с разбегу бухались в ещё вполне тёплую
воду и даже не замечали, как едва заметно сияет в сгущающихся
сумерках замок, Хогвартс словно бы приветствовал возвращение
древних традиций. По окончании празднества был пир. И самым
забавным было то, что стоило ещё мокрым после купания ученикам
пересечь порог замка, как одежда моментально становилась сухой. В
этот день замок лёг спать далеко за полночь, ибо все обсуждали
столь необычное, но от этого не менее весёлое нововведение.