— Боюсь и не дойдёт, — фыркаю, обходя женщину, умильно гладящую собаку.
Улица буквально кипит. Туда-сюда снуют люди, по дороге катятся повозки, запряженные лошадьми, а в небе то и дело проносятся ездовые драконы. В моем мозгу всплывает идиотская мысль о тяжести работы дворника в условиях загрязнения дороги ящерами.
— Спокойно, — шепчет фамильяр. — Идём прямо. Прямо! Не оборачивайся!
Какой-то непонятный шум заставляет повернуть голову. Прямо посередине улицы приземляется алый дракон, выпуская дым из ноздрей. Вблизи это создание кажется ещё более пугающим. Чешуя и края плавников светятся нежным золотом.
— Нашёл место! — ругается возница. — Как проезжать-то теперь?
Дракон поворачивает мощную голову, чтобы рассмотреть нахала, который сразу замолкает, осознавая масштаб бедствия.
— Тихо, Вейж, — наездник одергивает животное, касаясь какой-то палкой выроста на затылке. — А вы, уважаемый, — обращается к мужчине, сидящему внизу. — Имейте терпение.
— Пошли! — белка начинает истерично вопить в моё ухо, старательно оттягивая его по ходу движения.
— Замолчи, — накрываю ладонью его мордочку, с любопытством рассматривая наездника.
Высокий, стройный мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти. Длинный кожаный плащ скрывает очертания фигуры, а за шляпой почти не видно лица. Но что-то в нем цепляет взгляд.
— Данка! — продолжает беситься зверёк. — Да не пялься ты так на него!
— Что-то не так, мисс? — мужчина ловко спрыгивает с дракона, даже не сломав, к моему сожалению, ногу.
— У меня? — выдаю самую идиотскую фразу в мире.
— Да, — совершенно серьёзно отвечает наездник. — Вы, не отрываясь, следите за мной и при этом душите белку.
После этих слов я резко отдергиваю ладонь, позволяя Нису нормально дышать. Фамильяр начинает показательно кашлять, изображая смертельную слабость.
— Никак не задушу, — бросаю скептический взгляд на пушистую тушку. — Живучая зараза...
— За что же вы так с ней? — теперь мужчина удивленно смотрит на зверька.
— Потому что кто-то много ест, — доверительно сообщаю незнакомцу. — Хотите, вам продам?
— Зачем? — в первую секунду он даже немного теряется.
— Ну, не знаю, — поднимаю Ниса за шкирку, показывая товар потенциальному покупателю со всех сторон. — Вдруг в хозяйстве пригодится. Жене на воротник не хватит, конечно, но на ободок — вполне.