- И я думаю, - он будто принюхивается, - Зачем? Но от тебя так несёт страхом. Словно первый раз видишь вампира.
Вампира?! Мне стоит титанических усилий не закричать это вслух. Этот засушенный сморчок вампир?
- Нет, конечно, - делаю глубокий вдох, пытаясь унять колотящееся сердце, - Приходилось встречаться ранее, но вы выглядите гораздо лучше них.
- Врешь, - припечатывает старик, - Что в тебе особенного, ведьма?
- Ничего! – спешу заверить кровососа.
- Не врешь, - произносит озадаченно, отпуская мою руку, - Странно. Если Блэйк просит лицензию для ведьмы, то конец времен близок.
Он возвращается к креслу, слишком лёгкой походкой для старика.
- Да ладно, - поправляю дрожащей рукой волосы, - Он просто мимо проходил, я его даже толком не знаю.
- Вот именно! - вампир наставляет на меня палец, словно дуло пистолета, - Толком не знаешь, а медведь тебе уже лицензию оплачивает. Медведь! Ведьме!
Куда я вляпалась? Мысленно отсчитываю десять ударов сердца, чтобы набраться наглости и спросить.
- Так вы ответите на мой вопрос?
Старик неопределенно хмыкает, садясь за стол. У него сейчас такой вид, будто он крестный отец всей итальянской мафии. И что теперь делать? Нужно было раньше соответствующей литературой интересоваться... а то все замки-балы-платья... Как ему объяснить, что очень надо...
В следующее мгновение дверь позади меня слетает с петель, чудом не припечатав одну нерасторопную особу к полу. На моё счастье я падаю метром дальше, больно ударившись о резную ножку кресла.
- Всем лежать! - зычный мужской голос сопровождается щелчком затвора, подтверждающим серьёзные намерения.
- Какой насыщенный сегодня день, - шепчет Нис, накрывая голову хвостом.
Сердце оглушительно стучит в висках, по спине стекает холодный пот. День действительно насыщенный. От обилия событий мозг заворачивается в тугой узел, отказываясь выполнять свои функции.
- Не двигайся, Мельник! - ещё один мужской голос, - Где оно?
- Не понимаю, молодой человек, - вампир спокойно откидывается на спинку кресла, - Где вас учили манерам?
Сзади раздается глухой рык.
- Где?!
Следом звучат два выстрела. Старик реагирует мгновенно, опрокидывая громадный стол, будто пушинку, и прячась за крышкой. Тяжелое дерево сдерживает пули. На лакированной столешнице остаются два ощетинившихся следа. По полу веером рассыпаются бумаги, а чернила расползаются пятном по ковру.