Сразу же после прибытия первой группы бойцов Лена запустила у
них магическую трансформацию. Для уменьшения боли она растянула
изменения на месяц. В результате её люди смогли двигаться в пять
раз быстрее, не уступая в скорости солдатам домов. Магами не стали,
но многие начали чувствовать магию, а некоторые даже могли видеть
магические потоки.
Трудно сидеть в подземелье целый месяц без дела, поэтому для
развлечения купили много книг, игры и два ноутбука, батареи для
которых приходилось заряжать на Земле. Воды хватало только для
питания и мытья рук, да и воздух заменялся не полностью. Если вы
поместите в тёплое, плохо проветриваемое помещение площадью в сто
квадратов три десятка мужчин, не обеспечив им регулярной помывки и
стирки белья, то при их посещении лучше сразу затыкать нос. Лена
нашла небольшую лесную речку, на берегу которой скрыто установила
портал и закопала взятый из ненужного ей убежища накопитель. Раз в
неделю мужчины купались в реке и стирали свои вещи. Девушка сушила
их здесь же магией.
Когда были готовы все три группы, Лена решила, что настала пора
проверить их в деле. Ещё до вербовки сторонников она посетила
Алкену для поиска необходимого ей магического дома. Пришлось
походить по разным местам, пользуясь порталами убежищ, и потратить
немало времени на разговоры с самыми разными людьми, прежде чем она
услышала от одного возчика о малом доме Раум,
расположенном где-то в предгорьях Межевых гор на юго-западе.
– Только их может уже и не быть, госпожа, – сказал
он, ставя на стол выпитый за её счёт кувшин браги. –
Там все соседи намного сильнее и до сих пор не захватили Раум
только потому, что много мороки и никакого дохода.
– А как до них добраться?
– Так там только одна дорога по Западному тракту почти до самого
конца. А дальше нетрудно узнать. Только смотрите, не нарвитесь на
магов. Они жгут всех, кто идёт в Раум.
Теперь предстояло добраться до этого дома и
попытаться уговорить его верхушку на сотрудничество с
ней и её людьми. В большом и богатом доме это было заведомо
обречено на провал, а затевать своё дело с малыми домами в центре
империи, где все на виду... Раум подходил идеально, теперь бы
только дойти до него без потерь.
– Я с вами закончила, – объявила Лена, собрав всех бойцов. –
Завтра с небольшой группой отправлюсь на переговоры с руководством
выбранного мной дома. Главная трудность в том, что до него придётся
ехать через всю империю до самых гор. Нам нельзя двигаться такой
толпой, поэтому лишние пока отправятся на Землю. Если у нас всё
получится, я заберу вас прямо в дом. Заодно захватите наши грузы.
Среди вас есть шестеро, которые хорошо держатся в седле, их я беру
с собой. Ещё четверо поедут в возах, но для них тоже возьмём
лошадей. Дорога длинная, успеют потренироваться в езде. Автоматы
прятать не будем. Без них от вас мало толку, а местные не поймут,
что это оружие.