* * *
Мастер дома Раум, Элора Розейн месяц
спустя
«Странное название – Кривой Сапог», – думала Элора, подъезжая к
состоявшей из полусотни неказистых домишек деревне.
Назвать их домами не поворачивался язык. Все жители стояли вдоль
дороги, уперев глаза в землю. Сапог ни на ком не было, ни кривых,
ни нормальных. Сзади цоколи подковы лошадей охраны. Элора хотела
поехать одна, но Фатеев, который вместе с Ларессой и Корнеевым
входил в Совет дома и в их отсутствие был в группе старшим, этого
не позволил.
– Поймите, Элора, – убеждал он, – когда вас направляют
куда-нибудь далеко от дома, это меня не касаются, а сейчас ситуация
другая. Отбор детей на обучение запланирован на более поздние
сроки, и никого из руководства дома в нём нет, кроме меня и
архимагов. Но Фотия с Макарусом можно не считать: они не занимаются
такими делами, остаюсь я. Я не перестраховщик и тоже думаю, что для
вас там нет опасности, но как прикажите отчитываться перед Советом,
если с вами что-нибудь случится? Кроме того, не думаете о себе,
подумайте о репутации дома. Сопровождение вам положено по статусу,
поэтому если не хотите брать магов, то возьмите хотя бы двух наших
ребят.
Пришлось согласиться, и сейчас её сопровождали два автоматчика
на неказистых низкорослых лошадях.
– Кто староста? – спросила Элора.
– Я, госпожа, – вперед вышел мужик, по внешнему виду ничем не
отличавшийся от остальных.
– Сейчас я осмотрю ваших детей и определю их способности к
магии. Самых старших из тех, кого я выберу, через полгода возьмут
на обучение, остальных будем брать по мере взросления и расширения
школы. Дети поселятся у нас, но их будут отпускать домой трижды в
год: на несколько дней на время праздника урожая и дня
Богов-Дарителей, и на два месяца летом.
– Благодарю, госпожа! – староста упал на колени и попытался
поцеловать ей сапог.
Ногу пришлось отдёрнуть, после чего мужик решил
удовлетвориться конём. Конь шарахнулся в сторону и заплясал под
девушкой, опасливо косясь в сторону старосты, который остался на
коленях, прикрыв в страхе голову руками.
– Встань! – велела Элора. – И пусть все соберутся в центре
деревни.
Пять часов спустя, уставшая, она соскочила с коня, оставила его
на попечение дежурного конюха и, попрощавшись с бойцами своей
охраны, пошла приводить себя в порядок. Сегодня можно было никуда
больше не ездить. Школу только начали строить, и набор учеников
запланировали месяца через три-четыре, но выдалось свободное время
и захотелось прокатиться на купленном во Фламине жеребце.