Многие
из людей глупы, злы и спесивы, так ведь и большинство магов ничем
не лучше! Одним словом, надоело мне это болото. Плюнул, собрал всё,
что у меня было, и ушёл. Отец сказал, что у него больше нет сына, а
я в ответ заявил, что у меня теперь нет отца. Я родился не в
Исмаиле, а в Иримии. Был в разных странах, учился, дрался, даже
влюблялся. Везде одно и то же. Жизнь у мага длинная, в своей я чего
только не видел. Убивал, спасал, спасали и меня. Один раз меня, как
мага-бродягу, захотел убить какой-то напыщенный индюк из великого
дома, по землям которого я проезжал. У него в сопровождении были
маги рангом пониже. Бой получился тяжёлым: я положил их всех, но
получил магическое истощение и умирал. И умер бы, если бы меня не
выходили люди. Молодая семья, живущая неподалёку. Они не знали о
том, что я маг, и помогли просто так, ничего не требуя взамен. Они
отнеслись ко мне по-дружески и дали на дорогу еду, хотя у самих
полки от неё не ломились. И они любили друг друга! Им я обязан не
только жизнью, но и верой в то, что в этом мире ещё есть такие
вещи, как любовь и дружба! А потом и у меня появилась просто
женщина. Любимая. Её уже нет. Несмотря на мои старания, она
состарилась и умерла. И я с тех пор терпеть не могу слова «скулик».
Не знаю, почему я перед тобой разоткровенничался. Теперь ты
довольна?
– Кажется, я пришла не зря. Как вы относитесь к небольшому и
пока слабому дому, в котором на равных правах живут маги и люди? В
этом доме принимают магов, которые разделяют цели дома и готовы за
него драться.
– Отношусь как к утопии. И где же существует такое
место?
– Это дом Раум, который находится на юго-западе, в предгорьях
Межевых гор. И я, как член Совета дома, приглашаю вас войти в него
не на правах пришедшего, а как полноправного мага дома.
* * *
Пришло время возвращаться. Была налажена доставка серебра в
столицу, и первую партию золота отправили Корнееву на реализацию.
Ещё раньше в дом передали непривычно огромную сумму в сто тысяч
ауров серебром. Учитель фехтования уже гонял своих учеников, а Лена
взяла слово с Марта Ания, что он посетит дом Раум. Перед поездкой
он собирался поговорить со знакомыми вольными магами и, если они
согласятся, пригласить в попутчики. Март отказался воспользоваться
порталом, и Лена его понимала: она тоже десять раз подумала бы,
прежде чем кому-то так довериться. От услуг Гильдии по обмену
серебра на золото пока отказались, как и от мысли привлечь к этому
купцов. По подсчётам Корнеева, и того золота, которое должны были
получить в казначействе, с лихвой хватало на все покупки. Решили
получить серебряные ауры ещё за две партии серебра. Надо было много
строить и покупать лошадей взамен угнанных, и за всё это платить.
Фотий хотел сделать большой запас денежных средств, чтобы потом не
кусать локти. Когда прощались, Лена прижала к себе Тония и
поцеловала.