– Я выехал раньше, чтобы у вас было время на сборы.
– Тогда я пошла собираться, а вас пока развлечёт Анхель.
Через полчаса Лена закончила наводить марафет и спустилась вниз
в сопровождении Элоры. На ней был костюм тёмно-малинового шёлка из
плиссированной юбки-брюк длиной до середины голени и блузка с
глубоким вырезом, выполненная в виде туники. На груди красовалось
подаренное рубиновое колье, а на ушах – серьги с крупными рубинами.
Волосы были собраны в конский хвост с помощью ленты из той же
материи, что и костюм. Лена поработала над ними с помощью
составленного магичками дома плетения, и теперь длинные локоны
падали за спину до пояса. Ноги были обуты в туфли на очень высоких
каблуках, ужасно неудобные, но усиливавшие грациозность фигуры. Она
смогла оценить действие своего наряда на мужчин по реакции
паладина.
– Вы потрясающая! – восторженно сказал Зар. – В жизни не видел
ничего подобного!
– И не увидите, – засмеялась Лена. – Завтра я
покидаю Фламин и вернусь сюда очень нескоро.
– Но почему?
– Задание дома, потом ученики, в которых надо вбивать знания. Мы
едем?
– Надо как-нибудь посетить ваш дом. Как у вас относятся к
гостям?
– Нормально, если гости желанные. А в остальном,
милый Зар, шансов у вас нет: по возвращении в дом я выхожу
замуж.
– Вы не представляете, как мне жаль. Но я могу рассчитывать хотя
бы на дружбу?
– Дружбу надо заслужить. Так мы едем, или нет?
На этот раз карета подвезла их к центральному входу дворца.
Местные модницы носили мягкую обувь и не знали высоких каблуков.
Все встречные маги и придворные провожали глазами паладина и шедшую
с ним под руку летящей походкой необыкновенно яркую девушку с
пылающей аурой архимага и слушали непривычный для слуха стук
каблучков.
Эртон третий принял её сразу, без обычных в таких
случаях проволочек. Императору было лет сорок, и его реакция не
отличалась от поведения остальных, но он сразу же взял
себя в руки. Лена заранее продумала, о чём будет говорить, и почти
не врала, искусно уводя разговор в сторону, если он начинал
принимать опасный оборот. Было видно, что императору действительно
интересно с ней общаться, и впечатление она произвела не только
внешностью. Под конец беседы он выразил надежду видеть Ларессу в
своём дворце как можно чаще.
– Сожалею, ваше величество, но завтра мне необходимо надолго
покинуть столицу.