Солнышко припекало, но легкий ветерок с полей все же приносил
прохладу. В зарослях не то пшеницы, не то каких-то других злаков
шатались игроки. Они с задором лупили каких-то похожих на
сморщенные морковки монстров. Опознание выдало, что это Иссушенные
Мандрагоры. Зачем убивать этих, откровенно говоря, жалких созданий
я не знал, но с другой стороны я и не со всеми жителями деревни
общалась, может они как-то мешают землепашцам.
Дорога сквозь поля довольно быстро привела к сожжённому
фермерскому дому. Осознавать, что хозяева этой земли умерли ради
какого-то эксперимента, было тяжко. Пусть это были всего лишь
горстка вокселей, которых я даже никогда не встречал. Почему колдун
вообще решил маскироваться под фермера? Здешние земли пустынны,
построил бы себе шалашик в поле и мутировал бы здешнюю живность!
Горелый остов выглядел пугающе и одиноко, одержимые мыши злобно
шебуршали в траве и у меня невольно возникали мысли о призраках
хозяев. Могли ли невинно убитые люди стать злыми духами? Фантазия
быстро нарисовала картину, как при свете полной луны, два
прозрачных светящихся силуэта горестно воя, облетают свои
владения.
- Хнык-хнык! – еще не отойдя от плодов собственного воображения,
я завопил и отпрыгнул от кустов из которых доносилось тихое
подвывание. Отдышавшись, подошел к зарослям поближе, хныканье не
прекращалось. Любопытство пересилило испуг, и я раздвинул ветки
жимолости. Как ни странно, никакого призрака там не было, а была
детская берлога, из тех, что строит каждый порядочный ребенок. Пара
деревянных кукол, букетики цветов для украшения и скромный плетеный
из камыша коврик, на котором свернувшись клубочком, заливалась
слезами девочка-оборотень. У нее были большие бурые волчьи ушки,
лохматые короткие волосы и округлое личико, густо усеянное
конопушками. Одета она была в белую рубаху и серо-коричневую юбку.
Очевидно вещи давно не стирали, так как они были покрыты буроватыми
пятнами.
- Эй! Малышка! Что случилось? – я постарался придать голосу
наибольшую мягкость. Девочка не ответила, она лишь сильнее прижала
к груди что-то похожее на тряпичную куклу. Система почему-то не
показывала ее имя и я потянула руку, чтобы прикоснуться к девочке.
Она захныкала еще громче, потом будто прислушалась и вдруг
сказала.
- Меня кто-то слышит? Я Мариан, дочка фермера Билла. – она
громко шмыгнула носом. – Меня похитил колдун, который притворялся
моим отцом. Сейчас мы в пещере у Стылого озера. Он готовит какое-то
ядовитое снадобье и превращает зверей в монстров. Скоро он дойдет и
до меня, пожалуйста, остановите его!