– Змея ждет… – неожиданно четко проговорил он. – Не наступай… она близко, шипение в траве…
– Вот, я же говорил, – сказал Петр. – Эй, стой!
И он вновь поднял ружье, поскольку чужак сделал шаг навстречу.
– Но мы не можем так его бросить! – возмутилась Лиза. – Может быть, ты пить хочешь?
Если судить по физиономии незнакомца, то вопроса он не понял.
– Или есть? – продолжала допытываться она. – Нет? Но лучше тебе присоединиться к нашим, смотри, иди прямо, с шоссе не сворачивай, пока не будет поворот на Лопатина, там еще слева остатки торгового центра «Скала», вот мимо него и шагай к универсаму, там тебя кто-нибудь встретит.
– Свет в глаза, – сказал чужак. – Свет внутри и со всех сторон… почему он так жжет?
– Я же говорю, он свихнувшийся, – Петр сплюнул. – Пошли отсюда.
– Змея ждет, – повторил незнакомец. – Кольцо под стволом… крик боли… не наступай!
Лиза колебалась – с одной стороны, не очень хорошо бросать без помощи одинокого человека, а с другой, у них имеется задание, они должны точно выяснить, есть ли в ближнем лесу лоси, и при возможности пристрелить одного. Да еще крылось в явившемся из золотого свечения чужаке нечто ненормальное, отталкивающее, а его странные речи вызывали гадливость.
– Ладно, двигаем, – сдалась она. – А ты иди вон туда, там люди.
Они свернули с шоссе, и зашагали в обход участка, огороженного светящейся «стеной».
* * *
Кирилл посмотрел вслед удаляющейся парочке, и в какой уже раз попытался собраться с мыслями.
Вышло ничуть не лучше, чем раньше, а мир вокруг не стал четче, продолжил раскачиваться и расплываться. Вновь накатило яркое воспоминание, впервые явившееся из глубин памяти несколько минут назад – тот самый мужик с ружьем, что стоял перед ним, перешагивает через упавшее дерево и наступает на змею, а та жалит его в лодыжку.
Вроде бы когда-то видел такое, но вот когда?
В первый момент, только вспомнив это, Кирилл попытался рассказать о своем видении, но вышло на удивление плохо – губы и язык, всегда идеально ему повиновавшиеся, не послушались.
Что вообще произошло?
Какое-то время назад, когда он только очнулся в собственном автомобиле, был уверен, что попал в аварию – его «Форд Фокус» стоял, съехав на обочину, и мотор не работал. Оглядеться как следует Кирилл не смог, мешал исходивший непонятно откуда яркий желтый свет, и он выбрался из машины.