Седая англичанка на рецепции долго не может понять, чего от нее хочет встревоженная русская девушка.
- Говорите помедленнее! Я не понимаю! – недовольно ворчит она, всем своим видом показывая: «Понаехали тут!».
Я еще раз повторяю, как встретила мужчину, выходящего из общежития. Как почувствовала запах табака в своей комнате. А потом нашла фотографию под кроватью – где ее быть не должно.
- Что пропало? – строго спрашивает кастелянша, глядя на меня.
- Ничего не пропало, он ничего не взял.
- Значит, ограбления не было? – недоверчиво уточняет она. – Чего тогда вы хотите?
- Да поймите вы, - снова завожусь я. – Этот мужчина проник в мою комнату, рылся в моих вещах.
- Но ничего не взял, - она поджимает тонкие бледные губы. – А может, вам это почудилось?
- Ничего мне не почудилось! – возмущаюсь я.
- От вас, русских, вечно проблемы, - ворчит кастелянша себе под нос.
- Что вы сказали? – Я пораженно смотрю на нее.
- Я? – Она делано удивляется. – Это вы все говорите, говорите! У меня от вас уже мигрень разыгралась.
Поняв, что я ничего не добьюсь, я сдаюсь и спрашиваю:
- Могу я поменять замок на двери?
- Как вам будет угодно, - цедит она и отворачивается от меня к парню, который пришел за ключами.
- Вы можете прислать слесаря? – уточняю я, с трудом сдерживая слезы от ее равнодушия.
- Можете оставить заявку, - сердито бубнит она. – Но это будет нескоро.
Я выбегаю из кампуса расстроенной. Как я могу ночевать в квартире, если тот мужчина может вернуться и вломиться ко мне?
Я иду по Оксфорду, не видя ничего перед собой, когда натыкаюсь на Дэна Громова.
- Женька, привет! – Он расплывается в улыбке, но становится серьезным, взглянув мне в глаза. - Тебя кто-то обидел? На тебе лица нет.
Меньше всего на свете мне хочется сейчас объясняться с мажором, и я огрызаюсь:
- Отвали!
Но он неожиданно участливо трогает меня за плечо:
- Я правда помочь хочу!
Мне так не хватало в Оксфорде простого дружеского участия, что даже это мимолетное касание выбивает меня из колеи, и я всхлипываю, уже не совладав со слезами.
- О, да я смотрю, тут беда-беда! – Мажор протягивает мне платок, который я машинально беру и с удивлением на него смотрю.
- Бери-бери, чистый, - по-своему растолковывает Дэн мое замешательство.
- Кто сейчас вообще носит носовые платки? – Я улыбаюсь сквозь слезы. – Есть же бумажные!