Когда я выходил, то запер дверь на замок, а ключ спрятал под
выступом водостока на крыше. Затем неторопливо, но и не мешкая,
отправился к калитке.
Сказать, что я был оглушен, это ничего не сказать. Миссия
провалена, едва начавшись. Отделу придется срочно и наспех менять
весь план операции, а такие поспешные перестановки редко когда
заканчиваются успехом. И во всем этом обвинят меня. А я при этом
даже не знаю, почему погибла Ласка.
Прямо передо мной на дорожку прилетел волейбольный мяч.
Стукнулся о гальку, которой засыпали тропинку, прокатился дальше и
застрял в траве у забора соседнего дома.
— Эй, дружище, кинь мяч, если не трудно! — услышал я знакомый
голос.
Я поднял голову, отягощенную печальными думами и поглядел на
крик. Вот дьявольщина, я совсем забыл про соседей! Та самая
компания все также веселилась у бассейна, а меня угораздило
двинуться именно в эту сторону.
Какой же я тупица! Сейчас они играли в пляжный волейбол и все
разом посмотрели на меня, ожидая, пока я верну им мяч. Пришлось
наклониться и кинуть им круглого товарища. И это как раз в то
время, когда я только что вышел из дома, где произошла трагическая
смерть.
— Спасибо! — крикнула девушка в откровенном купальнике и
помахала мне рукой.
Подняв руку в ответ, затем я непроизвольно втянул голову в плечи
и пошел дальше. Сзади снова послышались звуки шлепков по мячу и
радостные крики. Оглянувшись разок, я заметил, что давешние высокий
и низкий дядьки пристально смотрят мне вслед и, кажется, сделали в
отношении моей персоны определенные выводы. Наверняка, не самые
благоприятные. Я шел через весь коттеджный массив, обходя санатории
и дома отдыха, старательно избегая других людей и понемногу пришел
в себя.
Ладно, я давно был в курсе, что все люди смертны. Так уж
получилось, что моя кураторша подтвердила сию непреложную истину и
покинула этот грешный мир раньше, чем планировалось. Что же мне
теперь, так и ходить, будто меня обухом из-за угла огрели? Нет,
все, что от меня требуется, это рассказать о случившемся в контору,
а там уже сами пусть разбираются, что случилось. Кроме того, надо
срочно отправить в коттедж чистильщиков, то есть специальных людей
на службе у Отдела возмездия, которые наводили порядок в таких
случаях. Они старались, чтобы тело нашего сотрудника бесследно
исчезло или, если это было невозможно, чтобы его смерть выглядела
случайной и естественной. Не вызывающей подозрения.