— Она не только лучшая ученица академии, но и первая пакостница. От ее шуток некоторых магистров до сих пор в дрожь бросает, — вещал старшекурсник. — Но, говорят, она вышла замуж и уехала из империи.
Стон разочарования послышался очень даже отчетливо. Адепты разошлись, а тем временем в углу задумчиво стояла магистр Верб. Неожиданно вздрогнув, женщина повернулась, чтобы столкнуться с пристальным взглядом магистра некромантии Шорина Гриорини. Нахмурившись, леди слегка кивнула мужчине и направилась дальше по коридору.
***
Магистр некромантии еще некоторое время с сожалением смотрел вслед уходящей женщине. Она стала другой... Он с грустью перевел взгляд на портрет Мирке и горько улыбнулся. Шорин многое отдал бы, чтобы исправить ошибки молодости, но, к сожалению, уже поздно.
***
— Прости меня, малышка, но тебе пора... Если выживешь, встретимся. Запомни. Тебя зовут Лиони, и тебе пять лет, — произнес приятный женский голос.
Это единственное, что я помнила из своего детства. Детство. Как много в это слово вкладывают дети из полноценных семей, имеющие маму, папу, дом... Я же выросла на улице. Помню, как чуть ли не умирала с голоду... Один даст краюшку хлеба, другой угостит яблоком... Но чаще всем было наплевать на одинокого ребенка в оборванной одежде...
Однажды я решилась на кражу... Я много раз видела, как это делали другие дети, кого–то ловили, кого–то нет. Но терпеть голод было невыносимо... Я рискнула... Помню только, что мужчина был очень высок, а потом его глаза... Коричневые, почти черные... Он поймал меня за руку и крепко ее сжал... До боли... До хруста в маленьких пальчиках... Я закусила губу до крови, но не проронила ни звука... Он сжал сильнее, и тогда я просто потеряла сознание...
Мужчиной оказался Крейг, заместитель главы гильдии воров. Высокий, худощавый, с темно–карими глазами, кривым носом, тонкими губами и острым подбородком. Он привел меня в гильдию, стал наставником. Все десять лет я училась воровать, защищаться, а по вечерам, когда другие дети ложились спать, он со мной тренировался. Мало того, что заставил выучить грамоту, он делал упор на физические упражнения. Зачем? Я не могла понять. На улице взрослеют быстро, и я знала, что в пятнадцать меня отдадут в дом утех. Но, к моему огромному удивлению, хотя, думаю, не только моему, во мне открылись магические способности. Да не простые — темный дар, очень редкий...